“当对手从３分线附近起跳，一飞冲天，在你头顶上方大力扣篮，你能怎么办？”３月２０日输给猛龙队后，火箭小 前锋威廉姆斯沮丧地说。

　　威廉姆斯的话有些夸大，不过卡特在这场比赛最后时刻的表演，的确摧毁了火箭全队的斗志，在两队以后交锋时，火 箭队员都会记住这场比赛，他们尽了最大努力，甚至用了一些非常手段来防守“加拿大飞人”，最终还是被他击败了。

　　每个对手都在研究怎样防守卡特，因为他攻击能力越来越全面了。他在外围拿球时，得提防他的３分球；当近距离贴 住他时，更得留心他移动的脚步；卡特运球移动时，第一步特别快，可以一瞬间绕开防守者。

　　火箭主帅汤姆贾诺维奇一直很欣赏卡特，他甚至表示希望卡特能进入“梦四队”，这样他将有机会执教这个天才。这 场比赛，汤姆贾诺维奇布置了详细的防守战术：让安德森主防，让威廉姆斯和弗朗西斯封堵卡特移动和传球线路，尽量不让他 进入内线。安德森做得不错，卡特几次想摆脱安德森均未成功，不过在第四节火箭９６比９５领先时，他在安德森面前突然做 了个佯攻内线的动作，然后在３分线外后仰投篮。球在篮筐左边、右边、篮板、和篮筐前沿弹了６下，居然还是落入篮筐。

　　这个球让汤姆贾诺维奇惊叹：“文斯与众不同。只有与众不同的人才能投进这种球。”弗朗西斯也很佩服：“我从没 见过这种球，文斯是真正的明星，每场比赛他都在进步。”

　　不过能让卡特在这场比赛最后时段打出前所未有的激情的，还是火箭的非常手段：他们不但明确防守卡特的战术，还 用了许多小动作。第二节开始不久，卡特跳投落地，弗朗西斯故意伸腿一绊，让卡特在地上躺了２分钟，虽然弗朗西斯后来道 歉，但这肯定是早有预谋的，弗朗西斯被吹恶意犯规。此后火箭队员对卡特的推拉挤拽没停过，裁判吹得又不严，这让卡特牢 骚满腹。

　　第四节开始不久，卡特突入内线，准备低手上篮，可火箭中锋卡托扑头盖脸就是一大巴掌，卡特又一次痛苦地倒在地 上。他眼睛都气红了，教练卡特马上叫暂停，怕卡特会受不了这种“乔丹规则”般的待遇。

　　卡特采取了最好的还击方式：战胜对手。在比分交替上升的最后３分钟，他先投进了那个３分球，当火箭队再次将比 分追成９８平时，他决定用自己的方式来结束战斗。

　　这时比赛还剩１１秒，麦克格拉蒂发边线球，卡特得球后，先面对紧贴他的安德森运球，只剩不到４秒时间了，卡特 上身突然往右一侧，安德森跟着节奏移动，这时卡特又一扭，踏出了向左移的第一步。安德森只觉一阵旋风从身边刮过，卡特 沿左侧杀入禁区，在奥拉居旺和威廉姆斯过来封堵前，他已经跃到空中，双手高举皮球，向篮筐砸去。

　　当卡特落地时，他昂首大吼了一声，所有的闷气都发泄出来了。

　　“我们的防守没问题，”安德森说，“他移动太快了，一旦他迈开第一步，这个世界上没人能阻止他。”

　　在向总冠军前进的征途上，卡特已经迈开了第一步。