奥尼尔是洛杉矶湖人队的晴雨表，他的表现直接影响着湖人队的战绩。在对开拓者队的西部决赛中，开拓者队在如何制服这条强壮的大鲨鱼上似乎已经颇有心得，他们像机器一样一丝不苟地执行着主教练邓利维的战略战术。

　　如果萨博尼斯能年轻四五岁，那么奥尼尔死定了。只可惜，年事已高的萨博尼斯满身伤病，两条跟腱的断裂使老萨的弹跳高度不超过10厘米，如今老萨还能在NBA场上驰骋已经是个奇迹。在开拓者队中，内线防守面积最大的是萨博尼斯。他拥有高超的中远距离投篮技术，因此可以作为逗引奥尼尔出内线的法宝。防守时，萨博尼斯用他坦克般的身躯顶住奥尼尔，不让他轻易转身，虽然老萨已经34岁，双脚跟踺断过，早已不复当年英勇，但是当一面墙还是可以的。

　　一旦萨博尼斯犯规过多，格兰特和华莱士就成了防守大鲨鱼的主力，这两名球员都是身高体壮，对抗能力强。身高2.06米的格兰特在萨博尼斯下场后可以继续执行主教练邓利维的引“鲨”出洞的计划，充分发挥其弹跳力和盖帽功夫好的特点，给大鲨鱼施加巨大的压力。华莱士虽然身高达到了2.11米，但在开拓者队却是一位以得分见长的队员，他和格兰特相互配合，可以起到相得益彰的效果。

　　在内线队员队对抗大鲨鱼的同时，外围防守同样重要。如果仅在内线死抗奥尼尔，无异于让自己的内线队员全部“牺牲”，所以邓利维在外线的防守也做了精密的安排，斯图达迈尔和安芬尼将会轮流上场，不会让科比有即兴发挥的机会。

　　现在尽管湖人队明星云集，但只要网住奥尼尔这条大鲨鱼，湖人队想轻松进军总决赛也不是一件容易的事。于胜海