在东部决赛以前，人们一度认为只要奥尼尔和科比打得好的话，湖人要冲出西部是不成问题的，然而事实是，仅仅依靠这两个是绝对不行的。问题是波特兰开拓者已经向他们展示出了他们的板凳功，而湖人是死都不会低头的，所以这个时候，罗伯特·霍里和布莱恩·肖就有必要出来为湖人撑撑场面了。

　　波恩茨·威尔斯，布莱恩·格兰特等人在开拓者队的作用决不下于主力队员，任何一支与开拓者对阵的球队势必要想办法对付这群厉害的板凳队员，这一次湖人也不例外，虽然他们开始就忽略了这个问题，“科比已经占据了他应该得到的优势，”杰克逊说道，“以前在季后赛中他表现得可没到这次的水平。”然而那是远远不够的，就算现在科比每场得20分也不能保证湖人顺利通过，其他人要么是有伤，要么就是发挥得不好，像A·C·格林和哈伯这样的主力队员，在季后赛也是平均每场才10分，而且是两人合起来的得分。

　　离开了板凳，罗伯特·霍里和布莱恩·肖就是关键了，如果他们二人打得好，湖人取胜的机会就大多了。他们二人在季后赛一直是不断进步的，肖从每场4.1分上升到每场6.3分，霍里从每场5.7分升到6.8分，在与开拓者进行的第一场比赛中，霍里得了12分，在季后赛上，霍里的表现是有口皆碑的，在1997年与爵士的半决赛上，他投中了每一次他尝试的三分球，没有一个漏掉，这在NBA是一项特别的纪录。1995年，他在火箭队时也创造了一次NBA总决赛的纪录。其实霍里和肖也不需要做什么特别的工作，湖人只要求他们的效率更高些就行了，他们的任务仍是围绕奥尼尔和科比进行的，他们要负责把球送到奥尼尔或科比手上，帮助他们得到更多的投球机会，并为他们扫除进攻中的障碍。不过同时他们也要为自己把握住投球的机会。

　　在攻瑰花园面对自信而又好斗的开拓者时，霍里和肖如果能成功地拦截他们的投球，湖人就将获得优势，奥尼尔和科比也不必忍受夹攻之苦了，他们的支持对湖人而言是非常重要的，尤其在这个非常时刻，教练杰克逊对此也是颇为担心的，但是他知道他们必须勇敢地面对这一挑战。“我们的计划和以往一样，”肖说，“我们负责打好防守这一关，而科比则利用机会勇猛地进攻，我们要想办法把球传到奥尼尔手上，要把握住每一次机会。”(张峥)