眼看着自由球员转会市场就要关闭，尼克斯队也越来越闹心。老将尤因早就公开表示要再打几年，弄得全队的年轻球员心情都不太好。而队中的自由球员迟迟不肯表态更让俱乐部头痛不已。

　　“大猩猩”雄心未泯

　　“打完下个赛季我还可能会打上两年，如果尼克斯队仍然要我，我就在纽约干下去，如果他们不留我了，我就到其他地方去。”尤因在接受美联社记者采访时表示。尤因与尼克斯的合同还有一年到期，每年可以挣到1500万美元，他希望续签合同，但至今尼克斯在这个问题上仍选择沉默，毕竟下个月尤因就要年满38岁。近十年来，尼克斯队总是在主教练合同还有一年的时候选择续约，但对球员可不是如此。总经理雷登上赛季前才从爵士加盟尼克斯，初来乍到的他只从球队利益考虑，而不是想着“大猩猩”的面子问题。一周以来雷登始终拒绝接受有关合同方面的任何采访，尤因的经纪人法尔克也表示无可奉告。尤因说：“不管发生什么，我唯一关心的是在下赛季里能以健康的身体出现在赛场上。”

　　自从上赛季因脚伤影响到发挥后，尤因在队中的核心作用直线下降，当时还引发了尤因出场对尼克斯是好事还是坏事的辩论。不仅如此，尤因在队内也受到排挤，有人透露说休息室里年轻队员基本上不和他说话，几乎将他孤立起来，而这些人是尼克斯近年来新引进的当打队员，范·甘迪也只能睁一只眼闭一只眼。尤因于是萌发了转会之心，赛季进行中曾表示愿意到热队终老，但尼克斯永远是他的首选。对于球队是否会满足他的心愿，尤因心里没底，“我喜欢纽约，球队对我也很好，球迷们同样如此，让我们走着瞧吧。”他从雷登嘴里挤出来的惟一一句话是：“尤因打球非常卖力，技术出众、拼劲十足，他是球队的主心骨，他总能让队友们保持斗志，但至于续约二年还是三年，我无从透露。”

　　自由人去留仍未确定

　　在“召唤”希尔失败后，雷登心里最期望的是以先签后转的形式将开拓者队自由人格兰特弄到手，如果尤因受伤或者退役他还可以改打中锋，能否签下格兰特也许将决定尤因的命运。其实，尼克斯队眼下还有一件重要的事情要做：别放走本队的自由人科特·托马斯。如果雷登认为格兰特可以代替托马斯的作用，那就大错特错了。表面上看，格兰特的到来可以帮助尼克斯提高篮板球和防守实力，身为拉里·约翰逊替补的托马斯是否留下无所谓，可一旦出现格兰特需要改打中锋时，大前锋板凳深度不够的弱点将成为该队致命的软肋。活塞、热和雄鹿队都公开表示对托马斯有浓厚兴趣，可惜的是热和雄鹿只能给出225万左右的中等年薪，活塞队与魔术就华莱士和阿特金斯达成签转协议后，他们的工资空间也将所剩无几，而缺少合格大前锋的魔术很可能将目光转向托马斯，只是他们的工资余额也未必足够。这样，托马斯可以凭“伯德条例”获得最大利益：6年合同，第一年工资393万，以后每年递增12%左右，或者是225万年工资，3年后有选择是否续约的权力。此外，曾有一位东部球队的总经理透露，托马斯想要的工资比中等数目要高，但也不排除冒险签一年短约的可能性，这样一来他可以选择尼克斯，也可以去湖人。只签一年合同，托马斯的经济收入将损失168万，但他可以在明年中等球员工资涨到440万美元的时候找到湖人签长约。经纪人希克斯说：“我们与湖人有过多次接触，但托马斯还没有做出决定，每个人都希望为冠军效力，但纽约也不错，托马斯认为尼克斯有实力和机会争取冠军。我们与和雷登有过几次交谈，他称是否与托马斯续约取决于能否拿下格兰特。”

　　目前正在接受尼克斯考察的自由人还有凯尔特人的福特森，尽管雷登7月初还和凯尔特人队秘密接触，准备用后卫柴尔兹和朗换对方的后卫奇尼、前锋福特森和奥夫顿，后来计划胎死腹中，但其经纪人表示还未死心，不过需要第三支球队参与尼克斯才能将其收下。陈湘宁