波特兰开拓者队在1998-1999赛季以车轮战术一战成名；而在1999-2000赛季，他们的主力和替补已经有了区别，特别是在季后赛，皮彭、萨博尼斯、华莱士更是绝对主力；即将到来的新赛季，球员的上场时间分配可能会遇到更大麻烦，弄不好将导致凝聚力全无，夺冠又是一场梦。

　　前场力量过剩

　　在球队的训练营里接受采访时，上赛季的主力大前锋华莱士被问及“新赛季能否打上主力”时，他巧妙地将这块石头踢到主教练迈克-邓利维身上：“这个问题最好由迈克来考虑，平衡每名队员的上场时间是他的职责。”

　　引进全明星球员肖恩-坎普和德尔-戴维斯后，开拓者的替补又成了全联盟首屈一指的。特别是前场，中锋有萨博尼斯和帕杜，小前锋有皮彭，大前锋有华莱士、坎普和戴维斯，其他球员都无法和他们相比。但这也带来了新问题，即这些球员在其他球队都是绝对主力，他们愿意在开拓者沦为替补或“准替补”吗？

　　“从某种意义上说，可能开拓者的每名球员都不会感到愉快，因为他们得不到足够的上场时间。不过这不是问题，因为他们都有共同的梦想，也就是夺得总冠军。每个人都想上场，事实上，这也是好事，可以增强竞争，谁的状态好就让谁上场或打主力。”问及这个敏感问题，邓利维说。

　　但这句话不足以解决所有问题。

　　上场时间埋没球员个性

　　球队总裁韦特斯特和邓利维观点相同，也就是说，他当初毫不犹豫地换来坎普和戴维斯时，就已作好打算，要他们牺牲自己的上场时间。如果看看早期来到波特兰的球员就知道，大幅削减球员上场时间在开拓者是最常见不过的。如史蒂夫-史密斯，他在亚特兰大鹰队每场打36.5分钟，得18.7分；而在开拓者每场只能打32.8分钟，得14.9分，所以以前凌利的进攻都不见了。斯塔德迈尔同样如此，他在多伦多猛龙队每场打41.0分钟，得19.6分，但在这儿每场只能打30.4分钟，仅得12.5分。

　　韦特斯特也很为难：“如果都是年轻人，还可以说是作贡献，但现在都是老将，而且都是全明星级的，有的还夺得过几次总冠军，能说谁够不上主力资格呢？像皮彭、史密斯和坎普，谁也没资格让他们打替补，可我绝敢不保证他们的主力位置，毕竟总冠军戒指比什么都重要，相信他们都知道这一点。”

　　上赛季就有人批评开拓者没有个性，在球员场均得分排行榜上，前20位以内竟没有一名开拓者球员，这实在与他们联盟老二的地位不符。这个问题如果无法解决，新赛季的开拓者将更没个性。

　　车轮战无以为继

　　上赛季开拓者的5名主力是中锋萨博尼斯、大前锋华莱士、小前锋皮彭、得分后卫史密斯、组织后卫斯塔德迈尔，他们的平均上场时间从25.6分钟到35.1分钟不等，上场时间较多的5名替补则在12.3分钟到21.9分钟之间，主力和替补的区别不大。

　　不过这一状况在季后赛得到了改观，皮彭、华莱士和萨博尼斯的作用明显加强了。尽管如此，人们还是批评开拓者没有主心骨，而且最终不幸言中，他们在西部决赛最后一战在10多分钟内没能投进一球，大好形势下被湖人淘汰。更具讽刺意味的是，湖人的替补在实战中比开拓者的更有效，开拓者的威尔斯比斯塔德迈尔表现更好。如何使用这些替补也是邓利维面临的一门学问。

　　此外，球队内部也是矛盾重重。布莱恩-格兰特、小奥尼尔和施莱姆夫都抱怨上场时间不够，现离开了球队。斯塔德迈尔身高不够，他也埋怨邓利维不该在关键时刻常将他换下场。今年来的坎普脾气更大，稍有不慎，将是外战还没开始内乱已起。长江