在每个赛季开战前组织外国球队巡回作赛、为甲A诸强提供热身机会已成为CBA联赛一条不成文的规矩。受上半年“美”风劲吹的影响，新赛季前扮演这个角色的是对中国人而言相当陌生的美国ABA联盟劲旅迅鸟队。

　　ABA三四十年前曾是与NBA分庭抗礼的美国篮球联盟，但随着1976年四支骨干球队步行者、马刺、掘金和网队投靠NBA，ABA从此家道衰落渐失影响力。不过迅鸟队曾是ABA冠军得主，并且有消息称其实力超过上半年的美国CBA联队和NBA大使队，自然让不少人高看其此次中国巡回赛的价值。

　　10月13日，迅鸟队与上海东方队在甘肃兰州进行了访华的首场比赛，结果却以67比74失利。由于“小巨人”姚明归队加上新外援达蒙.斯特林格表现出色，上海东方队开场便占据主动接连远投命中，首节以16比14领先。第二节迅鸟队操起正宗美式风格的紧逼防守，果然令东方队极不适应，迅鸟队在打出9比0的高潮后变被动为主动，上半场结束以41比35超前。

　　不过上海东方队最终还是尝到了胜利的滋味。膝盖有伤的姚明下半场开始后便用两次扣篮和中投帮助本队将比分追平，其队友也士气大振重新控制局面，至第三节结束已领先迅鸟队8分，终场东方以7分优势获胜。赛后姚明自然成为众多热情球迷包围的对象，迅鸟队总教练理查德.李也对其表现赞不绝口，称姚明是“世界篮球的财富”。

　　首战碰了一鼻子灰的迅鸟队两天后在浙江万马队身上找回了面子。该队移师浙江余杭与重组后的万马队交锋，后者由于新阵容刚刚搭建缺少磨合，老将郑武打完奥运会后又进行休整，缺少核心的万马队只能倚靠两位援兵杰胜和朱东与对手苦苦周旋，新签下的加拿大外援中锋山德表现也不尽如人意。凭借身体和个人能力上的优势，迅鸟队自始至终掌握着比赛的主动权，上半场即以60比41领先，大失所望的观众下半场干脆以退场来表达对主队的不满，只是最后一节迅鸟队有所松懈才让万马队将比分追赶到91比107。

　　10月19日，迅鸟队与吉林东北虎队交锋，结果再度以112比129负于对手。迅鸟队访华3战2负，不禁让中国球迷对这支号称“有史以来访华水平最高的球队”实力产生了怀疑。国内一名甲A教练在观看了迅鸟队的比赛后对记者说：“看来这是商业炒作的结果。以前在足球界经常有水货球队到中国来打商业比赛，现在篮球界也开了先河。”这名教练甚至认为，迅鸟队倘若参加中国联赛，“恐怕进不了前3名。”

　　迅鸟队接下来还要分别与山东永安、辽宁盼盼等国内强队交手，25日则在山西太原与CBA霸主八一队进行收尾战。(晓梦)