当新赛季当口，我们会说NBA已经开始了一个新时代，因为它有了“一个球星，一支球队，或者一个象征性的浮标，等等。”

　　那个美好而神奇的回忆--乔丹时代已经湮没在历史之中，无论是乔丹时代还是后乔丹时代。后乔丹时代指的是1999那个短赛季和1999?2000赛季，尽管乔丹不在了，但是他的影响却无处不在。但在即将到来的2000?2001赛季中，乔丹的影响可以说是微乎其微，将要开创的新时代与乔丹时代无关，与后乔丹时代也无关。

　　“一个球星，一支球队，或者一个象征性的浮标，等等。”就是湖人、奥尼尔、布莱恩特、杰克逊和三角进攻，他们(它们)是NBA新时代的旗帜性标志，类似于当年的公牛、乔丹、皮蓬、杰克逊和三角进攻。乔丹是统领后卫时代，而奥尼尔则称霸中锋时代，两人都是划时代的巨星，都成为最鲜明的招牌。

　　现在初具雏形的湖人时代还没有公牛王朝两个三连冠时那样的显赫，毕竟成就这一切需要十年之功，但是这个已经开始的新时代内容将更加丰富。当年乔丹在位的时候，很多人被压着，耽误了尤因、马龙、巴克利等整整一代人，有过一些希望之星，像希尔、埃弗森、马布里等人，受的打压要小一些，但均没有出落为NBA的挟泰山以超北海之人。现在的奥尼尔是当今头号巨星，但是位列他之后的球星乃至希望之星依旧是蓬蓬勃勃地发展，譬如说邓肯、加内特、布莱恩特和文斯-卡特等，还有新新的布兰德、弗朗西斯、奥多姆等。

　　可以说，以奥尼尔为中心的NBA球星世界处于一个非常宽松的、百花齐放的新时代，“压制和打击人”的现象远不如乔丹时代那么明显。这样的环境下，NBA还会涌现更多的新星。

　　从球队上看，NBA现在的新时代也比当年的乔丹时代有变数。有了乔丹的公牛，尽管每年的总决赛打得不是一边倒，但悬念不是很大，因为人们心目中的公牛舍总冠军其谁，只因为乔丹在。即使湖人现在拥有奥尼尔与布莱恩特，也不能说它新赛季就一定能心想事成。就说它所在的西部吧，开拓者和马刺就对湖人构成重大威胁，这还不算来自东部的威胁。张强

　　大西洋赛区：四雄争霸

　　热队本是大西洋赛区里最强大的球队，更何况莱利执教的球队18年来只有两次未能在赛区里夺冠，但莫宁的缺阵给了其他球队机会。

　　莱利手上仍然有一支高水平的球队，埃迪-琼斯、蒂姆-哈达威、梅森、格兰特的能量不容小视，外加马耶尔、卡特等板凳球员，防守实力并未明显下降，而琼斯和梅森的到来令进攻火力水涨船高。热队球迷担心的是作为球队领袖人物的莫宁无法上场是否会降低士气，以及初来乍到的新人和根基深厚的老臣间是否会为了争夺新领袖称号而带来无谓的内耗。这点连凯尔特人队主教练皮蒂诺都看得很清楚，他认为热队将是大西洋赛区一支夺冠的热门队，而非是以前的当然之选。

　　不过眼下还轮不到凯尔特人队嚣张，他们自1994年后就没有进入过复赛，大西洋赛区里有着人们关注的新锐魔术队，还有尼克斯、76人等老牌劲旅。魔术队里夫斯刚刚夺得年度最佳教练，拥有格兰特-希尔、麦克格雷迪这两位今年转会市场上最有名气的自由人，组织后卫老将阿姆斯特朗、英国中锋阿米奇和天才新人迈克-米勒与之构成完美魔术阵容。热身赛里魔术队7胜1负，让人们看到东部老大的影子。不过教学赛与正式比赛毕竟不同，真刀实枪较量起来他们能不能在那些力量型球队面前占到便宜值得注意。

　　76人队得分后卫埃弗森是该队主心骨，虽有将帅失和的传闻，可比赛场上是另一回事。据称，库科奇在训练营中表现出色，主教练布朗也有意将其培养为76人队第二进攻火力点，他将承担起中远距离得分和传接配合的重任，只是选秀新人后卫克莱克斯顿因伤将缺席新赛季全部比赛削弱了球队板凳深度。防守上布朗还得依靠拉特里夫、特隆-希尔和莱恩奇，76人队若想更上一层楼的话，中锋盖格的防守还需要提高。

　　尼克斯伤筋动骨，尤因走了增加了莱斯和朗利，可惜的是因奥运会上受伤朗利将在最近一段时间里无法比赛，这使尼克斯的内线防守出现巨大真空，他们只能指望着由莱斯、斯普雷威尔、休斯顿组成的快速部队将球队带进复赛，再在复赛中以丰富的经验一路过关。用坎比和休斯顿交换鹰队中锋穆托姆伯的想法如果成为现实，也许尼克斯会突然反弹，但前半个赛季的成绩有点玄乎。

　　到这个时候凯尔特人队才有发言权，他们比起巫师、网队还算好一点。这三支球队各有各的特点，但是综合实力上的差距将使他们无缘季后赛。湘宁

　　太平洋赛区：群英会萃

　　湖人、开拓者、超音速、太阳、国王……西部绝大部分的精英球队都风云际会在太平洋赛区。不出意外，这个赛区将像上个赛季一样，掀起强烈的“太平洋风暴”。

　　这个区最引人注目的争斗就是湖人与开拓者的角斗。在季后赛前，开拓者要想着怎么把常规赛善始善终地打好，力争在常规赛名次上压过湖人，在季后赛中占得战略上的先机。而从两队球员看，在双方一连串的动作组合之后，实力都有所增强。湖人的大前锋问题基本解决，霍雷斯-格兰特比AC-格林要强很多，如果里德尔不在场外出问题，他在场上的表现应该是不差的。开拓者继续联盟“最强阵容”的趋势，新来的戴维斯和坎普使开拓者前场成为“纯金打造”，绝对有分量。可以想见，湖人和开拓者将有一场好斗。

　　这个区能对湖人和开拓者两支超级强队构成威胁的是超音速队，它现在最大的希望就是自1996年以来再次闯入NBA总决赛。要实现这样的希望，就必须把开拓者和湖人扫落于马下，他们手中依仗的王牌是老牌球星佩顿＋强力前锋贝克＋老中锋尤因＋新星刘易斯。此外，超音速还拥有一位不错的新秀D-梅森，他们的板凳阵容(布伦特-巴里、帕特森、麦考伊和S-威廉姆斯等)也有着不俗的实力。这个赛区要蹦出一个和湖人、开拓者叫板的，超音速的可能性最大。

　　太阳和国王也是两支强队，但强档各不一样。太阳强在后场，有基德和哈达威这两名杰出的后卫搭档，新人马里恩是典型的后起之秀，自由球员德里克的加入，可能使太阳重新祭起“三后卫战术”。他们的前场实力也比上个赛季有提高，罗格斯是去年的最佳第六人，正选的小前锋克里夫-罗宾逊逼近事业颠峰，新加盟的中锋杜德利被认为比朗利更适合于太阳队。如果大前锋古格利奥塔能从伤病中痊愈，真是锦上添花，太阳前途不可限量。

　　前场强大是国王队的招牌，这一点你只要看一看韦伯、迪瓦茨就知道了。韦伯是当今NBA可以排在前四位的强力前锋，迪瓦茨能称得上是联盟的十大中锋之一。上个赛季，国王的后卫威廉姆森让人失望，新来者克里斯蒂是一名经验丰富的老将，他的到来将增强得分后卫这个位置的实力。国王的板凳匪帮(马丁、巴里、波拉德和方德贝克)是联盟众所周知的，冲击力十分强大。国王惟一不能确定的是组织后卫威廉姆斯能否胜任主力的位置，因为上个赛季他明显不适应国王的风格。

　　这个赛区也只有快船和勇士这两支弱队了。这两支球队的一个共同之处是，球队球员都很年轻，尤其是快船，20左右岁的小伙子遍地都是。可惜的是，身在这么一个如狼似虎的赛区，两支球队想出头，难于上青天。谈笑雨

　　中部赛区：阵线分明

　　谁将是中部赛区最后的胜者？这个问题眼下没有人能回答。步行者？雄鹿？猛龙？黄蜂？就像是没人能说清楚公牛、骑士和鹰队谁将在赛区里垫底一般困难。中部赛区8支球队可以分为极明显的三大阵营，有希望夺冠的四队不分上下，没希望夺冠的三队也将为了不排名最后而努力挣扎，只有活塞上天无路，入地无门。

　　相对而言被高看一眼的是黄蜂和步行者队，西拉斯到黄蜂队执教终满一年，他有着许多想记住或忘却的纪念，最痛苦之时莫过于菲尔斯年初时遭遇车祸身亡，不仅使黄蜂队丧失了一名优秀的前锋，也使车祸另一名主角组织后卫威斯利始终生活在阴影之中，再没了往日活力。西拉斯无奈对球队大动手术，主力阵容只保留了威斯利和号称东部第一中锋坎贝尔，琼斯终于离开黄蜂队，里克-戴维斯和梅森去了热队，到来的是马什本、PJ-布朗和索普，黄蜂队变成东部身体最强壮也是最有经验的球队之一，他们将一改往日轻灵的风格，走身体路线。步行者队上赛季杀入总决赛，按理说应该继续保持中部冠军地位。传奇人物托马斯就任后步行者队人员也有大变动，只有米勒保持在原来的位置上，中锋史密茨退役、马克-杰克逊转会猛龙、戴维斯交换到开拓者得到小奥尼尔，罗斯改打组织后卫。从热身赛看，小奥尼尔基本占据了主力大前锋，克罗谢尔司职小前锋，上了岁数的老将帕金斯接替中锋，换血后的步行者打得有点磕磕碰碰，毕竟小奥尼尔、哈林顿和本德3个人都没有上过大学就直接进入NBA，缺少足够比赛经验。

　　猛龙和雄鹿队也有希望在东部出头。他们都崇尚进攻而不喜欢防守，因此也总是在复赛中被淘汰出局。雄鹿队上赛季只取得42胜40负，出线后直接遭遇步行者队，现在，雄鹿三剑客雷-阿伦、格伦-罗宾逊和卡塞尔更加成熟，蒂姆-托马斯和埃文-约翰逊把持内线，新增加卡菲、亨特、普兹比拉和里德4名实力球员，如果双方再度交手鹿死谁手就很难说了。猛龙队期望值也相当高，NBA历史上获胜场次最多的千胜教练威尔肯斯亲自出马执教鞭，文斯-卡特被视为乔丹接班人，老将威利斯、安东尼-戴维斯和奥克利能提供足够内线支撑，新来的克里斯-威廉姆斯代替克里斯蒂任小前锋，卡特将在得分后卫位置上获得更大活动空间。再有马克-杰克逊加强以往最匮乏的组织后卫实力，猛龙队会很有看头，唯一的弱点是他们缺少板凳深度。

　　骑士、鹰队与公牛是今日东部最失落的球队，当年他们都是呼风唤雨的王者。也许他们只能在对美好往事的回味中艰难度日了。南星儿

　　中西部赛区：两强斗法

　　观察中西部赛区的诸强实力，有一个突出的现象，即“变与不变”。不变的是中西部顶尖球队，变化的是有一些上个赛季的弱旅已体现出爆冷的实力。

　　新赛季，很可能执中西部赛区牛耳的是爵士和马刺。如果说有一点变化，那就是爵士和马刺的位次之争，上个赛季这一赛区的冠军球队是爵士，而新赛季马刺将发起强烈冲击，意欲取而代之。最近四个赛季以来，一直是这两个球队在这个赛区轮流坐庄，甚至有一个赛季这两支球队的常规赛战绩一样，不得不比较两者自己的胜负关系确定老大归属。

　　新赛季，马刺问鼎常规赛中西部冠军的呼声最高，理由也最充足??他们拥有双塔邓肯和罗宾逊，而目前的情况是两人均保持健康之身。埃利奥特、德里克-安德森更使马刺后场和外围实力看涨；年轻的组织后卫丹尼尔斯将分老将埃弗里-约翰逊的“一杯羹”，S-沃克和M-罗斯将为邓肯和罗宾逊“分忧解难”，马刺的替补实力比上个赛季有所增强。马刺的雄心不仅是在中西部冠军上，他们还觊觎着总冠军的宝座。波波维奇没有掩饰自己的野心，他说现在的马刺阵容如同1999年短赛季他们拿冠军的那支马刺队。

　　每个赛季前，人们看爵士的目光都不是热辣辣的，但几乎每次人们的眼镜都跌碎了一地。因为爵士的球员都太老了，但是马龙和斯托克顿的“挡拆”顽强地玩转到现在并还将在新赛季继续。霍纳塞克走了，埃斯利转会了，但是爵士一口气吸纳进来斯塔克斯、曼宁、斯蒂文森和沃恩等多名球员。爵士比较满意的是沃恩可以顶替埃斯利作为斯托克顿的替补，而转会来的马绍尔将是邮差马龙的得力助手。有了这些补充，爵士的目光显得比上个赛季深远。

　　森林狼可能由强变弱，横祸不断使这支充满希望的球队在新赛季中不被行家看好。而森林狼队相反，小牛和火箭很可能由弱变强。小牛的老板库班锐意进取成效斐然。小牛有两位全明星级的球员芬利和诺维茨基压阵，埃斯利负责组织，布拉德利和雷特纳的前场阵容是强大的--光靠这些，小牛新赛季可能打入季后赛。火箭的核心是弗兰西斯，还有莫博利这名“皮蓬”，加上安德森和新签的泰勒，火箭打造的青年军有望在新赛季奋勇前进。

　　最后提到的中西部赛区掘金和灰熊队，不是什么任人宰割的“羔羊”。掘金凭借埃克塞尔、拉弗伦茨等球员，如果打疯了，就是一匹黑马。灰熊像火箭一样，球队非常年轻，拉希姆率领比比、迪克森、斯威夫特一帮小弟兄打天下。但总体看起来，这两支球队在中西部赛区，很可能还是下游球队。谈笑雨