在对魔术队比赛结束后，莱利的第1000场胜利随即诞生，他的球员们围在球场中央尽情享受这一时刻。但莱利并没有加入到他们的行列之中，相反，他径直走向球队的更衣室。他表示他将在以后的日子里来庆贺这一里程碑式的胜利，最好是在沙滩上手持清凉饮料的时候。

　　因为在此刻，莱利知道还有许多事需要他去解决。

　　在本赛季，莱利面临的挑战可以说是最艰巨的。队中大将莫宁因为肾病缺阵全赛季，这也是莱利在19年的NBA执教生涯中第二次面临没有主力中锋的日子。赛季前的转会交易后，热火队现在先发球员中有三人是新来者，板凳队员严重缺乏。季前热身赛1胜5负反映出球队目前正处于艰难的过渡时期，大家的情绪可想而知。

　　但在新赛季的第一场比赛中，莱利执教的热火队显得有备而来。他们在7分半钟后即以20分的优势领先于对手，最后以105比79大胜对手魔术队。

　　“其实我不希望那样，”莱利说，“我希望是一场双方实力更接近的比赛，我们充满激情，以绝对优势大胜对手。以这种方式率领这支队伍开始新赛季感觉真不错。”

　　在获得这场胜利之后，莱利加入到威尔金斯的行列之中，成为仅有的两位获胜场次在千场之上的现役NBA教练。

　　“其实我并不为这些事所吸引，”现年55岁的莱利表示，“作为一个在这个联盟中的选手或教练，你得到了很多奖品、证书和奖金，但过后也就过去了，这只是过程中的一部分，我其实并不将这些东西放在心上。”

　　“但这一次我会将它放在心上的。”

　　在这场重要的比赛中起到关键作用的是新来的A.C.格林，他在刚加盟NBA的头五年里就是在莱利执教的洛杉矶湖人队。

　　“就像过去的很多时候一样，”格林说道，“莱利还是没变。”

　　莱利的执教生涯应该说来得还是比较顺利的，他执教湖人队时该队拥有魔术师约翰逊、天勾贾巴尔和沃西，获胜如探囊取物。莱利获得总冠军已经至少是12年前的事情了。

　　尽管已经连续四次在大西洋赛区获得冠军，但热火队离总冠军还是很遥远，他们近几个赛季一直失望而归。这也是为什么莱利将全队重新打散后再组装的原因所在，但在训练营开始的时候不幸的消息传来，莫宁将因为肾病缺赛新赛季全部比赛。

　　莱利在赛季前的球员运作已经使该队成为今年东区冠军的热门球队，但缺少了全明星中锋莫宁，有人甚至怀疑热火队是否能跻身季后赛。

　　“我们每天都听到这种论调——他们将不会有什么作为的，他们将是东区第七号球队，”埃迪-琼斯说道，“这真是一种侮辱。我们才不管这些，继续我们的比赛。”

　　热火队对于阵容的修补在比赛进行的同时也在进行，在签下格林的同时，莱利还希望追到自由球员乔-史密斯。另外还需要使新来的琼斯、格兰特、梅森和麦克莱恩得到很好的磨合，使之融入全队的攻守之中。

　　莱利坦言，在他真正判断出球队倒地有多数潜能之后也许已经是两个月后的事情了。

　　“我们还有很多工作要做，”莱利说，“我们已经将零部件安装到各自的位置上，在阵容中我们有四个大前锋。相信我，要做的这些事还是有些复杂的。”

　　但热火队相信，他们选择莱利并没有错。他将在当地时间周五迎战黄蜂队，为第1001场胜利而战。(实诚)