范运杰、温利蓉、孙雯、刘爱玲(从左至右)
美国女足大联盟比赛已经开战两个星期了,来自全美乃至全世界的一流女子足球运动员将在5个月的时间里大显巾帼雄风,她们将以前所未有的女子足球旋风打动美国人的心。
首场比赛感觉良好
首场比赛是在华盛顿自由队和旧金山湾区电鹞队之间举行的。主客两队都是首次以新的阵容出现,一开场就拼劲十足,争夺激烈。揭幕战虽然还没有达到激动人心的地步,但主客两队也是尽显其能。美国两位国脚和4名巴西外援成为观众摇旗呐喊的对象。这场比赛吸引了3万多观众,好多是一家子到场。大联盟首席执行官巴巴拉-艾伦表示,首场赛事表现良好,不过同时也承认,“真正的考验在第三场、第四场、第五场。”
中国玫瑰吸引观众
美国女足大联盟第二场比赛4月21日在南部名城亚特兰大开战,引人注目的中国玫瑰先后亮相。孙雯效力的亚特兰大撞击队主场迎战高红把守大门的纽约力量队;温利蓉效力的北卡罗来纳勇气队主场对付波士顿浪花队。22日,范运杰加盟的圣迭戈精灵队则与由刘爱玲驻守中场的费城冲锋队对垒。
中国女足队员加盟美国女足大联盟曾在体育界引起过不小震动。大联盟有关负责人对能吸纳到中国外援也一向是津津乐道。亚特兰大撞击队与纽约力量队的较量特别让人关注。这场比赛中,高红首发上场,表现出色,6次扑出险球,为守住力量队的大门立下汗马功劳。
也许亚特兰大撞击队教练想保存实力,一开场并没有让名气更响的“世界足球小姐”孙雯出场,但到了第78分钟,还是派孙雯现身。有几万观众的体育场顿时欢声雷动。孙雯上场后立即给撞击队的进攻带来了不小冲劲。昔日同进同退的两位队友,如今在异国他乡不得不各为其主对着干。不过,这两姐妹倒并不在意,孙雯说得蛮轻松。“与高红对阵并没有什么特别的地方,因为我们在国内就效力于不同的俱乐部。”也许是老天安排,不让两姐妹心里有疙瘩。孙雯的冲劲也没有打开高红把守的大门,两队最后打平。《纽约时报》称孙雯在替补上场的十几分钟内表现出色,而高红则在撞击队的进攻面前显得游刃有余。
女足联赛等待考验
综观近日举行的这几场比赛,美国各界的反应比较让大联盟满意。美国女足大联盟在6家媒体和企业的资助下,动用4000万美元组成8支球队,在随后5个月进行21场比赛,8月21日举行决赛。大联盟的初衷是:在新形势下,激活美国女子足球。目前,美国男子足球根本没人看。曾经风靡全美的NBA也出现走下坡路的迹象。而美国女足赢得了世界杯、奥运会冠军,引起了美国观众的注意。美国媒体以及女足界正想利用这种热潮,激活人们对女足的狂热。一热就有市场,有钱,也有了比赛,更有了女子足球的未来。
女足大联盟为了举办出吸引人的赛事,在保留原美国女足强将的同时,又邀请了女足水平最靠前的中国、挪威、巴西、德国等国选手加盟。美国女足大联盟目前已有孙雯、刘爱玲、温利蓉、范运杰、高红和白洁等6名中国球员。圣迭戈精灵队的总经理克罗指出:我们拥有全美国乃至全世界最好的女足联队,我们从第一天起就有了全世界最优秀的队员。“现在需要的只是让媒体和球迷热起来。”
但是,美国观众究竟买不买账,这并不由大联盟说了算。8支球队其实并不轻松。以圣迭戈精灵队为例,活动预算一年350万到400万美元,其中82.5万美元是用于支付运动员工资。该队共有20名签有一年合同的队员,重量级队员年薪8.5万美元,其他人年薪2.5万美元。圣迭戈队拥有获得1999年世界杯冠军的原美国国家女足的3名队员,又引进3名外援———中国的范运洁以及瑞典的两名女足队员。将来能否在经济上支撑下去,这就要看比赛的情况了。
大联盟希望每场比赛至少吸引7500名球迷。最初的几场比赛还不错,每场都能卖出两三万张门票,但大联盟还想听到更好的消息。《环球时报》(2001年05月01日第五版) 本报驻美国特派记者 王如君
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