随着中国队历史上首次杀入世界杯，足球、篮球、排球这三项运动都终于先后走向了世界。此前，作为世界第一运动，足球在中国受到的待遇可称为“小姐的身子，丫鬟的命”。今天，汗颜了四十多年的足球终于一扫颓势，扬眉吐气。

　　　 新中国体育的奠基人贺龙元帅在1964年说过：“三大球上不去，我死不瞑目。”37年后，伟人的心愿经过几代人的努力得以彻底实现。对比早已冲出亚洲走向世界的篮球和排球，现在回头看看中国足球辛酸的历程，也许所有人都会流下快乐的眼泪。

　　　 1952年11月15日，中央人民政府委员会第19次会议上，经周恩来提名，贺龙被任命为中央体育运动委员会主任。

　　　 1955年，贺龙在全国工人运动会上说：“党中央和毛主席从劳动人民的切身利益和远大前途着眼，一再指示，发展体育运动，增强人民体质，并且规定这是党的一项重要政治任务。”多少年来，贺老总的这段话激励着我国一代又一代的体育人，为祖国体育事业的腾飞而辛苦工作。

　　　 自从乒乓球打开了新中国体育的突破口后，在上个世纪五十年代末期，贺龙元帅就下决心要把三大球都搞上去。

　　　 贺龙曾对乒乓球队说：“我再讲一遍，不要背‘包袱’。我看，在座的人都有‘包袱’。你们都把‘包袱’卸下来。初生牛犊不怕虎嘛！怕，还能打仗？我今年63岁了，是个独子。打了几十年仗没打死。你不怕死，就不一定死；不怕输，就不一定输。”可惜的是，中国足球并没有深刻理解贺老总的这番话。这才有了以后的“黑色三分钟”、“恐韩症”等一大堆心理问题。

　　　 可以说，新中国对于三大球的重视程度是同样的，而且也是同时开始投入精力。

　　　 1954年，国家体委派青年足球队去足球强国匈牙利学习，临行前，贺龙把荣高棠找到家里，请他转告足球队，说：“我们足球事业的希望，寄托在你们身上。你们一定要勤学苦练，把外国的先进技术学到手，结合自己的特点去发展，为提高我国的足球水平作贡献。”1955年，领队柯轮回国汇报，贺龙详细询问了运动员的学习和生活情况，并特地给中国驻匈牙利大使馆临时代办郝德青写了封信，交柯轮带往驻匈使馆。他在信上请求使馆加强对足球队的领导和帮助，对他们的学习和生活予以关照。

　　　 然而，中国足球运动的基础实在太薄弱了。这支青年足球队虽然在东欧学到了一些先进的足球技术，有了一定的进步，但是，1955年8月，在华沙第五届世界青年联欢会上以2比3输给了波兰华沙足球队；在雅加达召开的第一届新兴力量运动会上，又负于乌拉圭队，未能进入前四名；1956年2月，南斯拉夫国家二队来华访问，又以2比4失利。

　　　 足球队的小伙子背起了“包袱”，情绪低落。贺龙在上海体育学院接见他们的时候，一个个低着头，坐到了后排，甚至不敢看元帅一眼。

　　　 贺龙见状，哈哈大笑，说：“你们昨天踢得很好嘛，很顽强嘛！你们打出了中国人的志气和精神，这就是完成了任务，干什么缩在后头？不敢见人？快坐到前边来。”

　　　 运动员不好意思地蹭到了前面，贺龙对在座的上海女篮队员说：“你们快给足球队员倒水呀！他们辛苦啦！”

　　　 弄得小伙子们一个个都来了个大红脸。

　　　 贺龙笑着说：“输了怕什么？球虽然踢输了，但下半场是2比2，有后劲，实力也相当嘛！你们要牢记这场球，认真总结，不断发扬这种拚搏精神。我们的足球运动一定是大有希望的。”

　　　 青年足球队在新兴力量运动会上失利而归，教练员、运动员心情紧张，但贺龙并没有去批评任何人，而是引咎自责。他在国家体委会议上说：“你们谁也用不着检讨，我是体委主任，运动队没搞好，是我的责任，不能去怪运动员。”

　　　 他一心想为中国足球打翻身仗而努力。1964年春，贺龙给国家体委球类司提出了一些怎样促进足球运动的意见，请他们召开一次足球工作会议加以认真研究。他说：“我对足球现状是很不满意的，你们一定要通过这次召开的全国足球工作会议解决一些问题。足球一定要上去！”

　　　 第一次全国足球会议，针对我们足球现状、存在问题进行了深入的讨论。国家体委根据贺龙的意见发出了《关于大力开展足球运动，迅速提高技术水平的决定》，提出了确定十个城市和地区重点开展足球运动；中小学为开展群众性足球活动的主要基地；运动员进行大运动量训练，在技术全面发展基础上，狠抓射门等提高足球运动水平的具体措施。收效甚好。到1964年底，几个主要城市已有百分之五十左右的中小学建立了足球队；甲、乙两级联赛的升降级制度也得到了恢复；全国的乙级队，达到了86个。群众性足球运动发展很快。

　　　 虽然如此，由于种种原因，我国的足球运动依然水平不高。足球是世界各国人民最喜欢的运动项目之一，是最有魅力的竞技体育项目，他这个体委主任怎么能不为之而忧心忡忡呢？

　　　 他多么希望中国的三大球走向世界，加入世界强队之中。只有三大球达到了世界水平，中国的体育才算真正打了个“翻身仗”，然而，这又非一日之功。三大球到底能不能腾飞？何时腾飞？他并不甘心让中国“三大球”徘徊在世界先进行列之外。这时，贺龙元帅已经68岁，为了中华民族的腾飞，为了中国体育强国行列，他怎么能不心焦？

　　　 1964年春天，贺龙把荣高棠等几位国家体委的领导找到家里，研究体育工作。贺龙极其严肃地说：“我不晓得你们安心不安心？‘三大球’为什么上不去？解放到现在，已经十五年了，再搞不上去，难道要搞他个五十年？我们必须下大功夫啊！我快七十岁了，我希望在见马克思之前，能看到‘三大球’翻身。”

　　　 他停了下来，拿起那只不离身的烟斗，默默地抽了几口烟，望着在座的同志，郑重地宣布：“三大球上不去，我是死不瞑目！”

　　　 这句话，震动了国家体委的领导同志，震动了中国体育界，也震动了中国人民。我们的元帅对祖国的赤子之心，对他一手开拓的新中国体育事业的殷切期望，对中国体育走向世界前列的宏伟志愿，都凝结在这一句话里。

　　　 不幸的是，我们的元帅这番充满激情的话语，竟成了他对我国体育界的最后的遗言。1969年6月9日，贺龙元帅带着未能实现宏愿的遗憾，离开了这个世界。

　　　 中国女排经历过“五连冠”，男排屡次杀入世界大赛，女篮曾获得奥运会和世锦赛亚军，男篮也曾进过世界八强，篮球、排球可以说是龙凤齐飞。而在中国足球方面，女足两次世界亚军，八次亚洲杯冠军的佳绩足以让须眉汗颜。

　　　 如今，最令人关注的中国男足终于迎头赶上，也跻身世界足球的最高殿堂———世界杯决赛圈。这不仅开创了历史，也告慰了贺龙元帅等先辈，而最为重要的是，国足的世界杯出线为中国人提了气———只要不懈地努力，天下没有什么事能难倒中国人。 本报记者 卢学周

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