2000赛季对于青岛颐中海牛队来说，本来有一个比较乐观的开端，尤其是一大批新人的涌现使海牛队出现了前所未有的勃勃生机。遗憾的是，在联赛中段出现的成绩滑坡、引援不利以及中途换帅使队伍在联赛后半段重现了去年的保组困境。客观地说，海牛队今年的保组形势更加严峻。

　　与前几年的保组形势相比，今年海牛队首先在人员上发生了重大变化。一大批81、82年龄段的“童子军”虽然具备了很好的足球天赋，但在保组战役中却并不一定能比陈刚等老队员管用，他们无论在心理还是能力上还都没有作好打硬仗的准备。海牛队以往的经验是在保组关键时刻多起用平常不打满全场的老将，如去年的左文清。他最后总能在关键时刻出现，被人比喻为海牛的“定海神针”。而今年，海牛队缺乏这样的领军人物。虽然曲波、高明等一批新新人类具备将来挑大梁的潜质，但海牛队在保组的时刻则更需要左文清之类的球员，这种球员还要求是土生土长的青岛人。摊开海牛队员名单，只有陈刚符合这一特征，这无疑给教练组出了个难题。

　　另一方面，海牛队的教练组虽然与去年相比更加庞大，在去年杨为健、王维满、国作金三人的基础上，今年又新增了汤乐普，但在保组的关键时刻，掌印的国作金与去年的杨为健相比，心理素质显然略逊一筹。国作金的“辞职风波”就不难让人感觉到他并不适合在压力下工作。海牛队教练组在最后几轮，既要维护主教练的权威，又要让球队发挥出最好的水平，实属不易。如果再连着输上一两场球，谁也不能保证国作金没有再次辞职的可能。

　　另外，海牛队在今年的赛程上也无多大利可图。与厦新和辽宁队相撞，很可能被同处困境的“难兄难弟”拖下水。最后时刻，怕的不是高处不胜寒的“富有者”，而是破罐子破摔的“穷人”。

　　由此看来，海牛今年的处境微妙，保组比以往更加困难。队长陈刚说，“一切并不像有些人想象的那么简单。”海星