苏格兰超级联赛劲旅凯尔特人队的大股东德斯蒙德,上周突然宣布了一个爆炸性的消息:凯尔特人队将很快加盟英格兰超级联赛,而他们的宿敌、另一支苏超班霸哥拉斯哥流浪者队也将会步他们的后尘。
凯尔特人:我要离开你
德斯蒙德拥有凯尔特人队20%的股权,是该俱乐部最大的股东,所以他的话颇有分量。德斯蒙德是在接受一份财经杂志的采访时透露这个信息的。他认为,苏格兰超级联赛已经无法满足凯尔特人的发展要求。比如说,英超的电视转播权卖了16亿英镑,而苏超才卖了区区3000万英镑,所以英超中德比郡之类的小球队分到的钱都比凯尔特人分到的要不止多10倍!只有加盟英超,才能让球队得到更好的发展,经济方面的收益才会大幅度增加。德斯蒙德还表示,“过档”是无可避免的,他们已经开始与英超联赛的组织者和部分英超球队进行磋商。
凯尔特人队离开苏超的想法已经存在了很久,他们和格拉斯哥流浪者上赛季计划联合荷兰、葡萄牙、比利时等一些欧洲小国里最好的俱乐部,搞一个独立的“大西洋联赛”。他们一直在请求欧洲足联批准这个计划,但欧洲足联干脆装聋作哑,对这个计划置若罔闻。搞不成“大西洋联赛”,这两支苏超劲旅就把眼光放到了近邻英格兰——与其舍近求远跑到欧洲大陆去比赛,不如就近加盟英超。英格兰不仅有地缘上的优势,方便苏格兰球迷前往看球,而且英超联赛中拥有曼联、阿森纳、利物浦等欧洲一流强队,对球迷的吸引力肯定比荷兰、葡萄牙的球队强得多。所以,无论是俱乐部高层、股东大会还是普通球迷,都支持加盟英超的想法。
苏超联盟:我们不留你
凯尔特人和格拉斯哥流浪者要“叛逃”,苏格兰超级联赛的头头们倒没有生气。首席执行官米切尔表示自己思想开明,能够理解为什么这两支强队想离开苏格兰。他甚至预言,一旦两队真的加盟英超,那么欧洲足坛将会出现新的格局——葡萄牙的强队会加盟西甲联赛,中北欧国家的劲旅会进军德甲,法甲也会吸收新的成员。所以,苏超联盟不会阻止两大强队过档英格兰的举动。
其实,苏超联盟也有自己的小算盘,他们很希望能提高联赛的经济收益。苏格兰的市场跟英格兰相比还是小了一点,他们虽也贵为“超级联赛”,但在卖电视转播权、拉赞助等方面,还比不上英格兰最普通的全国联赛。为此,苏超联盟曾经考虑过屈尊降贵加入全国联赛的行列,不过全国联赛已经有72支球队参加,就算硬挤进去,也分不到太多好处。所以他们有了更进一步的想法,那就是让苏超和英超完全合并成一个“大不列颠联赛”。两队加盟英超的行动被苏超联盟视为一种试探,看看两个联赛合并是不是有可能。而对于苏超其他球队来说,只要有这两座大山在,他们想都别想拿冠军,两队一走,其他球队就能在平均实力更接近的情况下较量,因此他们对两队的离去都抱着看热闹的心态。
英超联盟:我们不要你
但凯尔特人的热情却遭到了英超组织者的冷落。英超联赛组织的发言人法兰克声明:“我们从来没有计划让凯尔特人或格拉斯哥流浪者加盟英超。”
看来,真不知道德斯蒙德所说的“很快”能有多快。
凯尔特人和格拉斯哥流浪者要加盟英超将必须克服很多困难。他们不但要得到英超组织者的许可,也要得到欧洲足联和国际足联的同意。不过这两个机构都反对英超扩军,英超刚成立的时候有22支球队,好不容易才缩减到目前20支的规模,而两大机构要求他们“裁军”的呼声依然高涨。在没有球队愿意主动放弃英超的情况下,这两支苏格兰球队要想挤进来,两大机构肯定不会同意。
另一方面,凯尔特人和格拉斯哥流浪者都认为苏超这座庙太小,装不下自己这个大菩萨,而正是球队规模大这个特点,成为了他们加盟英超的最大障碍。也许曼联、利物浦这些豪门球队会对他们表示欢迎,因为这两支球队虽都是豪门大户,但其实力仍在英超五大强队之下,只能在苏超的小圈子里称王称霸。但是莱斯特城、南安普顿等中小型英超球队必然不愿接受这两位可以卖掉4、5万张赛季套票的苏格兰大哥。在整个英超联赛中,中小型的球队还是占了大多数,多了两个巨头,就意味着他们在英超生存下去的机会更小,所以要是就加盟问题进行英超球队投票公决的话,反对者将会占有绝对优势。
凯尔特人和格拉斯哥流浪者如果真的能加盟英超的话,将会令英超的整体实力得到提高,联赛的竞争更加激烈,比赛的观赏性也会增加。不过在没有处理好各方的利益之前,这个大胆的设想恐怕暂时很难实现。本报记者祁冬
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