8月18日，2001至2002赛季英格兰超级联赛将火爆登场，红魔曼联能否再夺冠军，实现英超历史上第一个四连冠将举世瞩目。

　　在英超31年的历史上，只有利物浦（1981至1983赛季）和曼联（1998至2000赛季）两家俱乐部夺得过联赛三连冠，四连冠一直是一个难以逾越的大关。本赛季，尽管曼联被公认为夺标的最大热门，贝克汉姆甚至扬言曼联本赛季的目标是以不败的战绩夺冠。但是，随着利物浦、利兹联和阿森纳等多支球队的崛起，如今之英超赛场，已非曼联可以一手遮天。

　　尽管上个赛季红魔曼联提前夺得了英超冠军，但是，他们在欧洲冠军杯及联赛末期的表现令人失望，曼联已经不再像以前那样是冠军和自信的代名词了。主帅弗格森意识到危机的到来，他说服了俱乐部破天荒地以英超最高的转会费引进了阿根廷中场贝隆和荷兰前锋范尼斯特鲁伊，期待自己在曼联的最后一年能画上一个圆满的句号。本赛季，随着两名新外援的加盟，曼联队的实力虽然有所增强，但是他们所遇到的挑战也是空前的，以利物浦、阿森纳和利兹联为代表的几支英超强队完全有实力向曼联发起挑战。

　　在蛰伏了几年后，以欧文、吉拉德、海斯基等新锐挑大梁的“红军”利物浦从去年夏天开始红遍了英伦和欧陆，取得了一系列辉煌的战绩。在夺得了联赛杯、足总杯两项冠军后，他们在欧洲联盟杯的比赛中击败西班牙的阿拉维斯，成为三冠王。眼下的利物浦队阵容整齐，势不可挡，在上周的英格兰慈善盾杯赛上，他们以2比1击败曼联，以实力发出了自己的夺冠宣言。利物浦是本赛季曼联最强大也最畏惧的对手，他们不会忘记，在去年的英超联赛中，利物浦是唯一一支在主客场都战胜他们的球队。

　　在曼联夺得英超三连冠的同时，阿森纳也连续三年夺得了联赛亚军，对“兵工厂”阿森纳而言，本赛季群雄并起的局面让他们将曼联挑落下王座变得更可能。阿森纳攻击火力异常强大，无愧于“兵工厂”的美誉。他们的弹药库里拥有世界上速度最快的“亨利导弹”、最冷静的“冷血杀手”博格坎普以及维尔托德、卡努和杰弗斯等一大批高水平前锋。阿森纳的中场实力也不在任何一支球队之下，维埃拉被认为是世界上最出色的防守型中场，法国国脚皮雷的速度和技术也是世界一流，再加上永贝里、帕洛尔、布隆克霍斯特等一流选手，阿森纳的中场可以与曼联相媲美。随着坎贝尔的加盟，一向问题多多的阿森纳的后防线将变得稳固起来。可以想象，阵容强大且客场作战能力大幅度提高的阿森纳必将令曼联头疼不已。

　　千万不要小看了利兹联这支英超“青年近卫军”，在奥莱利的率领下，他们这两年成长速度之快令人刮目相看。在去年的欧洲冠军杯中，他们曾淘汰了拉齐奥、拉科鲁尼亚等世界大牌俱乐部跻身八强，令世界足坛震惊。以维杜卡、罗比·基转、凯威尔、费迪南等优秀年轻球员组成的利联兹队其逼迫型打法不仅阵型严密而且极具攻击性。如果本赛季英超有什么奇迹的话，请相信这一定是一场“利兹风暴”。

　　不要忘了，英超还有切尔西、热刺、纽卡斯尔这些老牌俱乐部，他们都会对曼联大声说不，即使像富尔汉姆、布莱克本这样的“升班马”也不会向曼联轻易低头。今年的英超注定是一场血与火的战争，今年的曼联注定不会一骑绝尘。

　　（为了加强英超联赛的报道，本报从本期开始，每周将以大量篇幅对英超联赛进行全方位报道，敬请广大读者留意，并提出宝贵意见） 本报记者 季 方

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