1992年成立的英超联赛已经让英格兰足球联赛联盟很受伤,而上周再度浮出水面的英超分成A、B组的建议一旦成为现实,那么英格兰足球联赛联盟感觉到的将不仅仅是很受伤的问题,而是被彻底伤筋动骨的问题,因为由一些大牌俱乐部提出的这项建议一旦获得通过,那么现在的英甲联赛将不复存在,从而对全英格兰的联赛体系带来严重的影响。
英超分为英超A组和英超B组的建议有点像目前中国的甲A和甲B。上周,在英超查尔顿 俱乐部主席理查德·穆雷与总经理皮特·瓦尔尼推动下,目前在英超生存有些困难的俱乐部共同提出了这项建议。这项建议自然而然的得到了英甲如考文垂等自认为高出其他俱乐部一筹的俱乐部的支持。他们提出这项建议的目的是通过成立英超A和英超B并行,每个联赛由20个队组成的架构,可以进一步促进联赛电视转播权收益的平均分配,让更多的俱乐部获得更多的利益。
对于这一建议,英格兰足球联赛联盟表示了反对。联盟主席凯斯·哈里斯称:“这个想法并不新鲜,但我的直觉告诉我,这样做是有缺点的。英超之所以能够取得目前这样高额的赞助与电视转播合同,完全是因为联赛本身就是一件独一无二的产品。如果出现英超B,那么保持英超作为超一流品质的产品的能力将受到削弱,成立(介于英超与英甲之间的)中间层级别的联赛,会有使整个英超品质降低的风险。”哈里斯警告那些有意脱离联盟的俱乐部说他们有失去联盟113年来的支持的风险,同时他还自信的表示,英甲俱乐部没有几个俱乐部急于想要离开。
不过,哈里斯的自信算是放错了地方。考文垂俱乐部主席布莱恩·理查德森和南安普敦俱乐部主席洛维都曾在上赛季提出过建立英超B的计划,只是因为其他俱乐部没有响应而作罢。不过,随着英超俱乐部与英甲俱乐部之间贫富差距的逐渐扩大,相信现在众多的英甲俱乐部老板们心中的天平已经倾向了赞同这一边。理查德森认为,英超B的计划最早将有可能在2004年下一次电视转播权协议谈判时时机成熟。“目前英超与英甲之间的差距已经达到了极为危险的程度。”他称,“新的计划只需要得到14家英超俱乐部的支持,而这当中会有一到两家俱乐部十分支持,而同时,大多数英甲俱乐部都是支持这样的建议的。”
英格兰各级联赛资产负债表显示的现实表明,这一计划获得大多数俱乐部的同意是自然的事。据Deloitte&Touche体育咨询公司上个月发布的第10次年度报告显示,在1999-2000赛季,英格兰72家除英超以外的职业足球俱乐部的总负债额达到了1.12亿英镑,而本赛季来自ITV电视公司转播权协议及NTL公司互联网协议的总收入只有8500万英镑,不算上球员薪金增长的因素,这些俱乐部总共还有2700万英镑的财政赤字。
Deloitte&Touche体育咨询公司的总裁杰里·伯恩将英超与英甲俱乐部之间的财富差距称为“像一个打哈欠的人张得很开的大嘴”那样大,并预测说这种趋势越来越明显。报告显示,到2002-03赛季,20家英镑俱乐部的总收入将达到15亿英镑,比其他级别共72家俱乐部的总收入超过了10亿英镑。随着英超与英甲俱乐部之间的平均收入差距将超过6000万英镑,英超俱乐部的平均收入将是英甲俱乐部的5倍。而据预测,英甲与英乙俱乐部之间的收入差距也将达到800万英镑。
虽然哈里斯仍不认为英超B计划可行,但他也承认包括英甲在内的英格兰其他俱乐部正处在不利的财政条件下,只是他认为这种情况是普遍存在的,其中不乏一些俱乐部不负责任的经营所致。“赛季第一周观众人数上升了7%,本赛季全国联赛的观众人数将达到1400万人次,因此足球联赛联盟的赛事仍旧是这个国家最受欢迎的体育运动。联盟的未来是光明的,这与俱乐部与球迷们对我们的一贯直持是分不开的。我们现在的工作是确保进入俱乐部的资金不会因为球员工资的增长和不良的转会政策而浪费掉。”哈里斯这样说。他认为,一些俱乐部为了追求暂时的成功而收购大牌球星,结果使自己的债务上升到了史无前例的水平。(博伦)
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