让时光倒流到今年8月，当时曼联队的目标很简单，赢取近年来最艰苦的英超联赛冠军。每一支球队都把曼联队当成目标，立志要把曼联队从王座下拉下来。但两个星期前，没有多少人认为曼联队还能成为本赛季的英超冠军。现在，曼联队的卫冕机会似乎又大了起来。

　　12月8日曼联队败在西汉姆队脚下已经是曼联队本赛季在英超赛场上的第6场败仗了。在多赛一场的情况下比当时的“领头羊”利物浦队少了足足11分。当时就连弗格森自己也认 为卫冕要靠奇迹了。但现在的情况又变得对曼联队有利起来。曼联队在近三轮比赛中全胜，并攻入了12个球。与此同时，利物浦队的状态明显回落，阿森纳队与利兹队也相继失分。战胜阿森纳队的纽卡斯尔队也成了本赛季第6支登上积分榜首的球队。曼联队与纽卡斯尔队的积分差距也缩小到了6分。此时的弗格森的口气又变得乐观起来，卫冕已经变成了一件“困难的任务”，队员们只要发挥出他们的最佳水平就能完成这个任务。

　　弗格森说，像利物浦、阿森纳、利兹和切尔西这样的球队正在意识到目前是这么多年来他们染指英超冠军的最好机会，虽然他们的势头都不如前段时间猛，但接下来各队的争夺将更加激烈，夺冠的大门向曼联队敞开着，也向这几支球队敞开着。曼联队必须抓住这个难得的机会，如果比“领头羊”落后超过10分的现象再次发生的话，曼联队的机会就真的完了。

　　在如此激烈的竞争环境之下，主力阵容的选择成为了弗格森一个要正视的问题。在过去三周，除了贝隆一直保持着主力位置之外，队中的其他超级球星都先后被弃用，包括吉格斯和贝克汉姆；巴特和索尔斯科亚的上阵使中前场的实力得到了加强。但弗格森是否认为这就是球队的最佳阵容？而且，后防仍然是曼联队的软肋，布朗和罗尼.约翰逊要到2月份才能伤愈复出，弗格森手下有经验的中卫只剩下布兰科，如果弗格森希望在执教的最后一个赛季再次实现夺取英超联赛和冠军联赛冠军的话，似乎需要再买一名高水平的中卫。

　　曼联队本赛季在英超最强劲的两个对手阿森纳队和利物浦队也在虎视眈眈。在上周2∶1战胜利物浦队之后，阿森纳队似乎又回到了最佳状态。坎贝尔终于又体现出一名顶级中卫的素质，里永贝格在中场的作用日益明显，亨利的威胁也从来没有现在这么大。如果阿森纳队一直保持这种状态，绝对是曼联队卫冕的最大威胁。

　　还有利物浦队。他们在整个赛季的表现都显示了冠军的风范。球队刚刚从巴黎圣日耳曼队租来阿内尔卡，希望他的到来能减轻欧文身上的入球负担。这显然是一个赌博，因为谁也不知道“麻烦小子”会在什么时候做出一些不利于球队的事情。但如果安内尔卡能打出当年他在阿森纳队时的水准，那利物浦队的攻击力将会比以往任何时候都要强大。 　　(杰斯)

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