比欧洲足球锦标赛历史还要悠久的非洲国家杯赛本月19日就要在马里开幕。这是非洲球迷的节日,但对在欧洲各国联赛中效力的非洲球员来说,却是无法回避的考验,他们将面临失去俱乐部位置的威胁和遭遇经济上的损失,面对“走与留”的艰难选择。
英超劲旅阿森纳队的尼日利亚球星卡努上周就应该回国参加国家队集训,但阿森纳本周日将与利物浦有一场大战,卡努于是恳求尼日利亚足协宽限他几天,以参加完周日的比赛
后再回国,好在尼足协答应了他的请求。但卡努在阿森纳的喀麦隆队友劳伦则没有这样幸运,于是他只能借口踝关节有伤不能回国,但他肯定会参加与利物浦队的比赛。
像阿森纳这样将失去几名主力的俱乐部还有很多,由于非洲国家杯两年举行一次,他们很难承受长时间失去非洲球员而造成的损失,因此这些俱乐部也想出很多方法来阻止这些球员回国。去年,利兹联队就通过与南非球员拉德贝续签合同,并让他担任俱乐部队长,使他放弃国家队队长的职务。
查尔顿队也软硬兼施让代表南非队参加了60场国际比赛的费希退出了国家队,他们的另一名球员巴利特则冒着失去主力位置的危险返回了南非,但查尔顿队主教练科比什利坦言:“他走后俱乐部里什么事情都有可能发生。”事实上,查尔顿的另一名年轻前锋利斯比早就瞄准了他的位置,巴利特参加完国家杯赛后,很有可能只能坐在替补席上了。
英超如此,法国和德国的联赛也不例外。法甲劲旅朗斯队有4名主力将回国参加非洲国家杯,他们将只能租借几名球员来填补空缺。德国的科隆队也将遇到这样的困难。除了这些球员回国造成人员短缺外,俱乐部还担心,缺席6个星期的比赛将使他们的状态受到很大影响。
国际足联宣称将尽快统一全球的赛程,以解决目前日趋加剧的俱乐部和国家队赛程冲突的问题。但统一赛程将遇到更大的问题,如果欧洲锦标赛、美洲杯和非洲国家杯赛同时举行,国家杯的比赛在电视转播方面将遭到毁灭性的打击,这是本来就受资金短缺困扰的非洲各国足协不愿看到的。
现在,已经没人怀疑非洲能出产天才球员,但非洲球星不是像维埃拉和德塞利那样改变了国籍,就是如卡努和维阿一样成了欧洲联赛的“长工”。因此非洲球员的痛,归根到底是非洲经济和足球发展落后造成的痛。正如非洲足联创始人、埃塞俄比亚人特塞马所说:“非洲足球只有两个选择,要么留住我们自己的球星,这样我们将能走向世界足坛巅峰;要么将所有球星送到国外,让非洲成为廉价的‘原材料’产地,但这样只能毁灭了非洲足球。” (王子江)
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