本报记者紫竹报道　英格兰东部是全英格兰年降雨量最少的地区，海岸沼泽栖息着无数鸟类。诺维奇和伊普斯维奇是这里的两家最著名的球会，拥有32座教堂、充满历史和文化气息的诺维奇是该地区最大的城市，与诺维奇相比，伊普斯维奇镇顶多只能算是一个又旧又破的码头，曾有人将这个小镇形容为一堆从诺维奇开往伦敦的货车上掉下来的旧砖块。如果谈到英格兰东部的足球，人们自然会联想到英超近两个赛季最大的黑马伊普斯维奇，而在英甲苦苦挣扎的诺维奇似乎已经提不起人们的兴趣了。

　　古德逊公园近来仍沉浸在沙维尔叛逃到安菲尔德的愤怒之中，埃弗顿球迷已将球队糟糕的战绩归咎于俱乐部不断地将自己的核心球员卖给同城夙敌利物浦，这两天，大批的埃弗顿球迷聚集在俱乐部门口要求俱乐部主席和主教练史密斯下课，这场比赛对史密斯意味着什么可想而知！更要命的是埃弗顿如果输掉这场比赛，离降级区就只有3分之遥！但埃弗顿人这次还是没有把握住主场作战的机会，伊普斯维奇的阿根廷人佩拉尔塔和爱尔兰中场霍兰的进球又给埃弗顿的伤口狠狠地撒了把盐。

　　神话从去年的圣诞开始：圣诞节前，17场联赛只拿了9分的伊普斯维奇在英超垫底，而刚刚过了一个多月，伊普斯维奇就在8场联赛赢了7场，将自己的积分涨到了30分。人们因此将主帅伯利看成了一个神，伯利却很谦虚地将功劳给了球员：“圣诞节前，我曾和所有的球员许了一个愿，然后我和所有球员的手都紧紧地握在一起，一个月之后，我们走出了降级区，球员的自信和团结制造了这一切。”《镜报》对此评论道：圣诞之后，我们的记者除了曼联之外，最喜欢报道的球队竟然是伊普斯维奇，因为他们制造了英超最大的神话！

　　其实伊普斯维奇赛季初的战绩之所以糟糕，主要是因为主力射手斯图尔特的受伤和主力门将理查德·赖特的转会，再加上球队征战联盟杯大量消耗体力(曾以1比0击败过国际米兰)。当斯图尔特的伤愈期要拖到圣诞节时，伯利知道球队需要一个像斯图尔特这样的杀手，于是他在11月底从布莱克本买来了24岁的英格兰射手本特，本特加盟1个月后1球未进，这使球迷怀疑伯利的眼光，但伯利抵挡住了所有的压力，仍非常耐心地等待本特，这种信任终于有了回报：自12月26日本特射进第一个球开始，已有6球进账。斯图尔特复出后，发现自己已无法动摇本特第一前锋的地位。

　　伯利的另一个明智之举在于加强了中场：310万买来的尼日利亚名将菲尼迪·乔治使中路的火力变得非常猛烈，而从国际米兰租借过来的阿根廷人佩拉尔塔更是一位进球的好手，加上原有的霍兰和赖特等人的高效率，这使伊普斯维奇的中场常能弥补前锋进球的不足。但伯利并不是神，他也有看走眼的时候，从桑普多利亚买来的意大利门将塞雷尼根本就没法跟理查德·赖特比，因为表现奇烂，塞雷尼被评为英超第一循环最差的门将。圣诞节前，伯利果断地将马绍尔推到了1号门将的位置，马绍尔自信的表现回报了伯利的果断。

　　激情之后只剩下了平静，伊普斯维奇镇仍然只是个充满维多利亚情调的旧码头，码头上的灯塔船仍与鲱鱼的腥味打成一片。活着其实比神话更重要，伊普斯维奇还活着。

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