英国当地时间3月1日下午4点左右，孙继海在曼城队的球衣号码终于正式确定，他将身披17号球衣征战在英甲联赛中。3月3日曼城主场对阵考文垂队，孙继海的名字出现在赛前的报名单中，并在第77分钟披挂上阵。4月21日本赛季英甲联赛结束，曼城还有11场比赛，其中近两周都将进行一周双赛。

　　不过，杨晨曾感言：“中国球员到国外发展应该首先融入当地的文化，然后才是球场 上的竞争，否则是站不住脚的。”的确，继海在球场上的能力有目共睹，但要在球队稳坐主力位置还要面对更多意想不到的、来自球场之外的考验，诸如语言、生活习惯等等，因此对于孙继海本人和所有关心孙继海的球迷来讲，了解一个叫做曼城的英国城市和它的人文背景已经成了一种需要。

　　蓝色的百年曼城队

　　曼城是英格兰足坛上一支历史悠久的球队，在曼彻斯特市内甚至有许多球迷冷落曼联而偏爱曼城队。同曼联高傲的红色形成鲜明对比的是，曼城俱乐部的颜色是略显忧郁的蓝色，这与大连实德俱乐部相同。

　　曼城俱乐部成立于1887年，该队的主体育场是缅因路体育场，体育场可容纳35000人。曼城曾是英伦的一支老牌劲旅，4次夺得足总杯赛冠军，还在1969-1970赛季夺得球队惟一一次欧洲赛事冠军——优胜者杯赛冠军。不过该队上世纪末开始萎靡不振，上赛季虽然杀回了英超，但一个赛季后又降回了甲级。不过在前英格兰国家队主教练基冈的带领下，球队在本赛季表现相当不错，在传统赛事足总杯上闯进16强，只是最后被英超劲旅纽卡斯尔淘汰。目前他们在英甲35场比赛中22胜5平8负积71分排名第二，比第一名狼队少赛两场少5分，比排在第三位、多赛两场的西布罗姆维奇高出5分。由于英甲联赛每赛季规定3支球队晋升英超，其中前2名直接晋级，所以曼城队直接晋级英超的形势非常乐观。在目前一家网站进行的谁将夺得英甲冠军的调查中，曼城队以70%的支持率高居榜首。

　　曼城本赛季最大的特点就是进攻能力强，球队到目前为止联赛进球多达78个，进球率可以与英超领头羊曼联媲美。但是球队的防守一直存在问题，眼下他们已经丢了42球。球队最令人担心的恰恰就是孙继海所擅长的左后卫的位置，可以说继海的到来是恰逢其时。

　　值得一提的是，继海将在曼城与中国队世界杯对手哥斯达黎加的主力射手万乔普并肩作战。而后者目前正是曼城队内的头号球星。1996年，万乔普20岁第一次亮相英超代表德比郡上场，他在中场接到队友的传球，然后以加勒比土风舞般妖媚的盘带轻松晃过了几乎半数的曼联球员，然后骗过著名门将舒梅切尔打进一粒震惊四座的入球。此后万乔普声名鹊起，他凭借惊人的速度和精湛的脚法，令德比队一度打遍英超无敌手。1999年夏天，万乔普以350万英镑的身价转会到西汉姆联队；2000年6月，基冈慧眼识珠，抢先一步将这名哥斯达黎加的优秀前锋招入曼城队。

　　在世界杯预选赛中，哥斯达黎加一路凯歌提前进入了决赛圈，这中间万乔普功不可没。看来，孙继海在曼城还有一个重要的使命，那就是要尽快熟悉万乔普的特点，为世界杯中哥之战做好“侦察”工作。

　　曼彻斯特--由棉花城市到摇滚之都

　　曼彻斯特是位于英国兰开夏郡的一座内陆城市，人口接近75万。这里气候湿润，降水量居全英第一，地下蕴藏着丰富的煤炭资源。大约在一个世纪以前，曼彻斯特是全英国、也是全世界闻名的纺织大城。因其拥有里查德发明的织布机、蒸汽动力、阴雨的气候及靠近煤矿与利物浦等优势，使它成为当时纺织重镇。早自乔治王时代的棉花男爵，以及维多利亚时代的商人，个个都因此而富甲一方。

　　然而随着20世纪殖民地所生产的低价纺织品与全球经济的衰退，迫使曼彻斯特的纺织业从萧条开始成为夕阳产业，加上第二次世界大战时，飞弹攻击以及战后民生凋敝的困境，曼彻斯特渐渐失去了昔日的光彩。战后，曼彻斯特与周边城镇合并，形成大曼彻斯特。作为大曼彻斯特的中心，这座老工业城市得以迅速复兴。但在70年代，英国经济进入寒冬时期，英格兰西北部同样陷入这场寒潮之中。同利物浦一样，曼彻斯特也进行了深刻的行政改革。

　　与英格兰南部相比，这里的物价相当低，自然环境也很美，可以说是一个适合于生活的地区。近年来，曼城的同城球队——曼联更是成为世界首屈一指的足球俱乐部，再加上多姿多彩的夜生活更是使得曼彻斯特重新展现活力。艾博特广场有280英尺高的哥特式市政厅钟楼，第一层的大厅里有福特.麦道士.布朗所画的前拉斐尔时期的壁画。彼德街一角，就在圆形的中央图书馆及剧院对面，是一栋紫色的中地旅社，是喝下午茶的绝佳地点。

　　这里还是在英国被广泛誉为最好报纸之一的《卫报》的诞生地。此外，曼彻斯特还是作为通往湖区或山峰区国家公园的根据地，徒步或驾车旅游均可。

　　在普林斯街与波特兰街的路口，形成了一条华人街，其发展规模大有赶超伦敦索霍地区中国城之势，这里的中国餐馆在当地比较有名气。

　　几乎每个曼城的居民都是摇滚乐迷，球迷更是无一例外，从上世纪80年代中期开始，曼彻斯特的摇滚乐就一直统治着英国乐坛。从50年代风靡全球的“比基”(BeeGees)到90年代青春组合“接招”(TakeThat);从60年代的迷幻乐队“冬青树”(TheHollies)到80年代蓝眼睛灵歌“全红”(SimplyRed)，都在向人们展示曼城流行音乐文化的不同侧面。

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