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英超新赛季战火将燃。首轮比赛，没有火星撞地球般的强强对抗，三支升班马挑战豪门将是最大看点，但就其备战情况看，首轮不大可能有惊人之举。有“国帅教训国帅”之嫌的利兹联对曼城的比赛最引人注目，不知维纳布尔斯和基冈谁能笑到最后。
伯明翰城不甘就擒
离18日迎战枪手阿森纳还有几天，升班马伯明翰城队腿已发抖。自1986年降级后，伯明翰从未与枪手较量过。主教练布鲁斯和队员心态一样：尽力打，能平则平，不能平则尽量少失球。
上赛季，伯明翰在足总杯赛中与利物浦交过手，结果0比3被打得找不着北。阿森纳实力强利物浦一筹。上赛季双方三度交手，利物浦只平过一回。刚刚举行的社区盾杯，利物浦再度败在枪手脚下，伯明翰此番无疑是鸡蛋碰石头。
但布鲁斯决不甘心在阿森纳面前像老鼠见了猫，两腿发软。他鼓励球员，对利物浦那场比赛说明，对阵豪门打怵很不利于作战心态。他说：“我们不应怕他们，相反应该不卑不亢地与之抗争。”布鲁斯认为，阿森纳是上赛季当之无愧的英超最佳。他们没有输过一个客场，这样的成绩令人敬畏。但他坚定地说：“现在的事实是，不管阿森纳如何完美，我们都得面对，与其坐而待毙，不如积极应付。”
布鲁斯说，“打这样的球队，意志和团结都非常重要，我们是一支凝聚力很强的球队，如果能够坚持，相信我们会交好运。整个赛季，我们将多次面对像阿森纳这样的豪门，希望能打好第一仗。”
眼下，温格正忙于对付利物浦的嘴巴官司。温格说，杰拉德在社区盾杯上对维埃拉下黑脚应被红牌罚下。利物浦主教练霍利尔则认为，欧文禁区内被对方球员拉扯，应判点球。温格没有忘记周六的联赛，他警告弟子，轻敌会让阿森纳丢掉一切。刚刚为阿森纳捧得社区盾的巴西人吉尔贝托春风得意，他8月14日对媒体说，自己已找到与维埃拉搭档的感觉，他和维埃拉已建立起友谊。虽然他与维埃拉搭档成功牺牲了老乡埃杜，但吉尔贝托顾不得这么多，他表示，赢得世界杯已经是过去的事情，他将为阿森纳带来更多进球。特约记者洪刚
梅格森可怕的示弱
距离与曼联队首轮比赛不足三日，升班马西布罗米奇队主帅梅格森承认，球队准备不够充分，还有大量工作要做。
作为上赛季英甲第二名，西布罗米奇在三支升班马中最不被看好能保级。他们的运气真够遭的，前三轮，将先后与曼联、利兹联和阿森纳过招。特别是与曼联首场比赛，几乎所有人都预计曼联会大比分获胜。梅格森说：“队员还没完全到位，但新赛季开始时，他们肯定能做好准备。我们在定位球和组织方面还有不少工作要做，临门一脚也是我们应注意的。”
虽然西布罗米奇主动示弱，但曼联由于主力后卫费迪南德不能上场，也绝不敢掉以轻心。上赛季首轮，红魔主场差点栽在升班马富勒姆手上。
梅格森示弱一定程度上是在放烟幕弹。目前为止，西布罗米奇在今夏转会市场上虽花钱不多，却收获了3名球员：24岁的曼联中后卫沃尔沃克、普雷斯顿队中场格雷甘和门将墨菲。沃尔沃克曾和贝克汉姆、吉格斯一道效力于曼联青年队，在战将如云的曼联一直没有位置，总是被租借到低级联赛。格雷甘是普雷斯顿前任队长，梅格森花200万英镑买他，正是看中了其在中场的进攻能力。三人中，年纪最小的墨菲是爱尔兰21岁以下国家队主力门将。除了这几名球员，梅格森对莱切斯特队的马绍尔颇感兴趣，但谈判因工资问题而一度停顿。昨日，西队指导巴特森表示，马绍尔有望于24小时内加盟。
引援的同时，梅格森也没忘劳苦功高的老队员。近日，主力门将霍尔特和球队续约至2006年。霍尔特表示：“这个周末前能续约非常好，我很高兴能留下，在这里度过的一个半赛季是我足球生涯中最快乐的日子。”对于保级前景，霍尔特表示：“英超对每个人来说都是巨大的挑战，所有人都会竭尽全力。如果能紧跟前10名队伍，我们就能完成任务”。丹尼
埃里克松坐山观虎斗
阿内尔卡
本周末另一场豪门与升班马的比赛将在利兹联和曼城之间进行。待解悬念有三：一是曼城以英甲冠军升超，又花费巨资充实球队，到底有多大杀伤力？二是利兹联走了费迪南德后，后防是否真的漏洞百出，新赛季还有多少底气？三是三国帅将在这场比赛聚首，利兹联主帅维纳布尔斯和曼城主帅基冈都是英格兰前国帅，其水平孰优孰劣，结果将是很好的说明。现任英格兰国家队主帅埃里克松也将到伊兰德路球场观战，虽然核心任务是考察鲍耶和伍德盖特，但观看两位前国帅斗法也是一大享受。
费迪南德走后，维纳布尔斯曾表示，缺了费迪南德照样玩得转，他把伍德盖特定为后防线新核心。曼联主帅弗格森把利兹联排除在夺冠队伍之外后，维纳布尔斯只说了一句：等事实来发言吧！
首轮即相逢，维纳布尔斯和基冈彼此给足对方面子，他们没在媒体前公开向对方挑衅，但两人都在抓紧最后的备战。阿内尔卡是曼城得分希望，刚从法国引进的后卫迪斯汀说，现在的阿内尔卡已非利物浦时期的状态，他将对利兹联防线形成强烈冲击。热身赛七破特兰缪尔大门，又把罗切代尔大门打个稀烂，基冈非常得意：“我们能创造很多机会，挑战任何球队。”基冈爱说大话路人皆知。一些评论家说，基冈是最不愿意承认自己执教水平不济的英格兰前国帅，其次是彼得·泰勒。事实上，曼城眼下境况并不乐观，主力伤兵达半数。舒梅切尔、万乔普、戈特、韦弗、麦肯等都将缺席前几轮。第四前锋伍索早些时候训练中也拉伤韧带，主力中场贝尔科维奇又患流感，阿内尔卡的搭档只剩哈克比。更不幸的是，第二门将韦弗原计划本周复出，却在上周六训练中膝伤复发，被迫接受第二次手术，估计将缺阵3个月。头号门将舒梅切尔的伤还需休养三周，基冈不得不寄希第三门将纳什，并考虑租借一名门将。
与曼城相比，利兹联阵容齐整得多。尤其是招入奥孔和巴姆比后，球队士气回升。布里奇斯伤愈归队，并在热身赛中进球。俱乐部否认了关于哈特、布里奇斯等人转会传闻，军心稳定下来。事实上，利兹联迄今只卖出费迪南德一人，球队实力并没有受到很大削弱，曼城要想在利兹联撒野，恐怕没那么容易。特约记者洪刚
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