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孙继海被主教练基冈安排首发被曼城官方网站视为一个“意外”，但只过了20分钟，孙继海就以一脚世界波的远射搏得了利兹主场球迷的热烈掌声，英国天空电视台甚至在网上直播时打出了“有哪些后卫能打出这样的远射？！”的字眼。开场后身披17号球衣的孙继海赫然出现在首发右中后卫的位置上，与埃弗顿的李铁一起成为亚洲英超首发的第一人。第3分钟，孙继海在边路力逼爱尔兰国脚哈特，使之出现传球失误。第8分钟，利兹门将罗宾逊大脚发起快攻，处在后防线最后一人的孙继海紧紧贴住英格兰国脚阿兰-史密斯，聪明地利用战术
犯规化解了对方的这次进攻；任意球开出后，他又在禁区线准确地挡出了科威尔的个人突破---继海两次精彩的表现自然引起埃兰路球场的一片嘘声，但这对于客场球员来说等于是最好的褒奖。
十分种过后，孙继海的表现更为自信。第11分钟从后场抢断后用一脚直传发起进攻，第13分钟扔出的界外球让南非国脚拉德贝非常狼狈，只不过队友门前6米的劲射被拉德贝用身体挡出。
曼城后卫蒂斯汀第15分钟的一次低级失误让本队此前的优势化为乌有，他在左路大脚解围时将球打到阿兰-史密斯脚下，史密斯的传中球打在曼城中卫霍维的身上变线，曼城年轻门将纳什出击时机不当，被几乎第一次触球的英格兰国脚巴姆比抢射入网。
第21分钟，孙继海从中场右路突然启动，在30米外右脚一个假动作变线后左脚射出一记世界波，球狠狠地击中门柱弹出！在全场球迷的一片惊呼中，ESPN电视台的解说员不禁兴奋地大叫到：“孙继海果然有料！他差点创造了亚洲球员的第二个历史！”英国天空电视台的网上直播员居然写道：“环顾英超，有多少后卫能打出这样精彩的远射？！”
4分钟后，孙继海的另一次后防救险再次赢得了利兹球迷的掌声：在队友解围失误的情况下，他快速地抢在科威尔前面，用自己巧妙的站位把皮球护给纳什，让这位身价高达2000万美元的著名前锋徒呼奈何。
随着比赛的进行，相信曼城球迷已经体会了基冈的良苦用心：孙继海的头球虽然一般，但速度快，卡位准确，经常出现在最危险的位置上，无论是科威尔还是鲍耶在他镇守的那一边都占不了便宜，而且助攻犀利，与中场核心、以色列国脚别戈维奇在右路的配合成为上半场末段曼城主要的进攻手段。
上半场补时阶段，重返英超的曼城队为自己的年轻付出代价：巴姆比一脚过顶传球，维杜卡从孙继海身后的防守位置反越位成功，单刀将比分扩大为2:0。严格说来，孙继海要为此粒失球承担一定责任，第一粒失球其实巴姆比是利用突然起动摆脱了孙继海的防守---不过曼城的防守问题显然是在于整体默契不够，而且要不是孙继海的几次救险，恐怕会死得更难看。另外，糟蹋得分机会的前锋们也罪不可恕，阿内尔卡在第28分钟在门前一对一面对罗宾逊，居然没能将比分扳平。
下半场孙继海继续首发，重新开场两分钟他就再次搏得全场球迷的掌声：在利兹4打2的不利情况下，又是孙继海突然出现在维杜卡面前，轻松地化险为夷。经过45分钟的较量，孙继海对科威尔的技术特点已经较为熟悉，逼得科威尔经常回到中场拿球。看着孙继海频频抢下科威尔的脚下球，ESPN解说员不禁赞道：“姑且不说他踢得如何，单单是这份自信就已经是非常难得了。”
第58分钟，基冈用前锋哈克贝利换下了孙继海，这次换人引起了ESPN解说员的强烈质疑。“不是吧，怎么会换孙继海？！他踢得那么好？！”不过当看到孙继海对自己被换下场毫无怨言时，这名解说员又立即大赞孙继海的态度“值得称赞”。
而在继海下场之后，科威尔立即重现雄风，与后来替补上场的小基恩一起频频从左路突破成功。当小基恩第80分钟单刀赴会打入利兹的第三球时，ESPN解说员忍不住嘟囔了一句：“没有了孙继海，曼城的后防线更加不济了。”
最后，曼城重返英超的首场比赛以0比3告终，但孙继海的第一次英超之旅却非常成功---尽管只有短短的58分钟，但ESPN解说员已经为他亮出了“7分”的高分，应该是相当不俗了。(叶开)
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