记者克韩报道曼联和阿森纳本赛季已经交手过一次，社区盾的点球大战时两队门将霍华德和莱曼在球门线上大演迪斯科舞蹈，最终美国人霍华德胜出，帮助曼联获胜，也奠定了自己在红魔的主力地位。但21日的曼联与阿森纳决战，莱曼在禁区线上来回的游弋迫使曼联射手范尼斯特尔鲁伊将志在必得的点球射失，德国人终于抢回了风头。

　　阿森纳官方网站认为，曼联和阿森纳的对决让维埃拉和基恩、旺热和弗格森等很多对

老冤家有了再次较量的机会，但两队唯有霍华德和莱曼的对决是新鲜因素，因为他们都是新门将。统计数据可以看出，在英超中莱曼尽管被攻破大门的次数超过霍华德1次，但他的扑救次数却超过了霍华德的6次。

　　赛前，霍华德得到的掌声更多一点，很少盛赞一名球员的主教练弗格森表示，连他也没有想到霍华德能如此快地适应曼联的比赛，并成为施梅切尔的接替者中发挥最稳定的一个。弗格森说：“是我的守门员教练科顿首先发现他并提醒我注意的，我们支持他的这个判断。起初，我以为我们将慢慢帮助他融入球队，但他至今为止所展现出的成绩和自信让我们不得不让他首发。他的踢球技术很不错，能够压倒性地控制整个禁区。毫无疑问，他在我们队中有一个良好的开端。”

　　上赛季，美国门将弗里德尔被公认为英超最佳门将；但随着新赛季的开始，弗里德尔和托特纳姆的凯勒状态都有所下滑，尤其是凯勒最近3场失球达到了10个。而相比之下，美国门将的新代表霍华德表现就相当不错：加上这场比赛，霍华德8次出场总共才让对手进了3粒球。

　　渐渐融入英格兰足球文化的美国人也知道对阿森纳一战的重要性，赛前他把阿森纳的射手形容成了吴宇森电影中的黑帮杀手：“阿森纳闯入了我们的家，我们必须阻止他们拿走3分。我们在社区盾比赛中战胜了他们，他们非常渴望复仇。他们还有足球运动中最天才的锋线，所以他们向我们冲来时手中所有的枪支肯定都在开火……”

　　但到了场上，霍华德却鲜有表现，而莱曼从开场起就十分活跃，这倒不是说德国人状态好，而是在主场作战的曼联攻势要略胜于枪手。其实，本场比赛莱曼上场还是背负了很大的包袱的，因为周中的冠军联赛中，对手国际米兰至少有两个进球他有一定责任。赛后，莱曼也主动把责任揽到了自己的身上。他表示：“在这样的失败几天后能够有另外一场比赛很棒，我期盼对曼联的比赛。”

　　旺热也对莱曼褒勉有加：“到目前为止，莱曼非常可靠。他最大的长处是得球后立即抛球组织反攻，这对于现代足球是非常重要的。他也能出击截获传中，控制整个禁区，这是我们的防线还没有习惯的。我们确信像莱曼这样有经验的人能够在未来几年中帮助我们渡过难关。守门员是一个如此重要的位置，我们不会冒任何风险——我也不认为我们冒了风险。”

　　第10分钟，莱曼就在禁区边缘接球时险些让手中抱着的球的整体出了禁区，引起了一旁曼联观众的一片哗然。25分钟，莱曼又在禁区的另外一个边缘拿球险些出界。在吉格斯第20分钟罚出的那个击中门柱的任意球时，莱曼的侧扑略嫌晚了半拍。

　　但除此之外，莱曼的整个表现还是相当稳健，全场共有10次救球，是阿森纳在曼联狂风暴雨下仍然保持金身不破的最关键人物。最戏剧性的时刻出现在下半场补时阶段，当裁判贝内特给了曼联一个点球后，只见身高臂长的莱曼按照国际足联改动后的规则，在球门线上来回晃动，给了范尼很大的困扰。最终，在社区盾时就在莱曼面前罚失点球的范尼再次失误，德国门将终于把失去的1分又拣了回来。