记者林良锋报道11月26日,曼联在一场缺乏有效配合组织的乏味比赛中,凭近来脚风颇顺的福尔兰第85分钟的进球,做客雅典1比0小胜帕纳辛奈科斯,积12分顺利拿到出线权,剩下最后一轮和斯图加特的比赛成了例行公事。
冠军杯小组出线和周末联赛对切尔西哪个更重要?至少目前而言,弗格森更看重后者,他让基恩留在后方疗伤,首发阵容中将范尼和菲尔·内维尔“雪藏”,充分说明他是如何
权衡两者轻重的。
尽管雅典在过去并没有给曼联留下什么美好的回忆,他们在两年前访问尼古拉底斯球场时就吃了不少苦头,那一次帕纳辛奈科斯在大部分时间内让曼联过不了半场,而且领先到终场前一刻,多亏斯科尔斯最终扳平,弗格森到现在还心有余悸:“我们要是自得意满,不集中精神,那是很愚蠢的,我看了他们和斯图加特的比赛,比分完全不能反映场上的实情。”
但弗格森仍然有主场对斯图加特这个机会在手,他有赌博的本钱。换了在英超,弗格森半点不敢大意:“我们每个赛季进入状态基本是在新年以后,所以我对我们现在的位置有些惊讶,这要归功于阿森纳和切尔西,他们什么都不放弃,我很高兴我们亦步亦趋。”
弗格森表面上坚持对帕纳辛奈科斯的比赛和对切尔西的同样重要,但从他让巴特首发,对上轮联赛的阵容作了5处调整可以看出,他坚信对手已无决一死战的斗志,大可借此机会试图平息巴特的不满,后者对自己没得到和菲尔·内维尔同样多的机会颇有怨言;同时,养精蓄锐备战周日对切尔西,亦表明弗格森绝无意放弃目前的联赛排名。
但曼联这次远征希腊,既没有斯科尔斯,也没有基恩。在800多远道而来的曼联球迷面前,曼联的新一代开始接受大赛的洗礼。福尔兰突前;克莱伯森、巴特和弗莱彻组成了中场三角;福琼和奥谢分居左右两闸,罗纳尔多被安排在右翼,弗格森仍然坚持4231。帕纳辛奈科斯已经出局,他们在拼抢上并不积极,到场的观众也只有聊聊6000人,创下冠军杯最低上座纪录。曼联还是在掌握主动的情况下,攻防中的一些细节处理屡屡失当,既浪费了三次较佳的得分机会,也在后防造成了数次沟通上的混乱。
上半场双方都没有特别好的机会。第13分钟,队长吉格斯在左路突然起动,连过对方两名后防后传中,抢点的弗莱彻射门被对方封堵,这是曼联开赛后的第一次有效进攻。在此后的20多分钟里,客队在前场传接失误频频,而在后防线上动作也略嫌迟缓,门将霍华德对奥谢的一次无力回传有些不满,而福尔兰的一次禁区边射门亦告偏出。半场结束前,曼联得到一次绝好的3对3反击机会,但弗莱彻犹豫中被对手将球断下,弗格森再也坐不住,冲到场边咆哮起来。
下半时曼联的进攻渐有起色,福尔兰在进球之前又分别得到来自吉格斯和福琼的优质助攻,但他两次起脚都失之毫厘。弗格森始终没有起用在场边热身的范尼,而是将贝利翁换下弗莱彻,将阵型改为442,希望利用贝利翁的速度和盘带增加前场的渗透。这一努力在比赛尾声得到回报,贝利翁在反击中妙传无人看管的弗兰,后者的左脚射门力量不大,但门将居然让球从身下滚入大门,这个进球是对乌拉圭人不懈追求的最佳奖赏。
赛后,弗格森对己队下半场的表现感到满意:“我们换上贝利翁之后,前场的渗透组织有所改善,最重要的是我们赢了比赛。”本场比赛的主裁判也和曼联一样错漏连连,他放过了曼联两次手球,而双方也各有一次角球没判。
曼联阵容(4231):霍华德/奥谢、费迪南德、西尔维斯特、福琼/巴特、克莱伯森/C·罗纳尔多、弗莱彻(68’贝利翁)、吉格斯/福尔兰