本周三，冠军联赛半决赛将拉开战幕。两支同样成立于1919年、同样未染指过冠军杯的新贵利兹联和瓦伦西亚将为决赛名额展开殊死争夺。

　　虽然面临冠军杯任务，但为了保证下赛季能继续征战欧洲赛场，两队在上周国内联赛中倾尽了全力。利兹联凭借罗比·基恩和维杜卡最后时刻的进球，主场2比0力克劲敌切尔西，而桑切斯的进球也使瓦伦西亚主场1比0小胜瓦拉杜利德，联赛中的胜利也增加了双方对冠军联赛的信心。

　　两支年轻球队虽然没有在冠军联赛中直接交手，但比赛打到现在，纯粹的战术安排对于双方都没有秘密可言，胜负主要取决于球员临场发挥。从这一角度讲，利兹联胜面更大。一方面他们主场作战；另外，青年近卫军近来状态好得没话可说，马丁、费迪南德、哈特、维杜卡等球员正处在巅峰期，袭击亚裔学生案件也没有分散鲍耶和伍德盖特的注意力，利兹联在英超赛场上已连续13轮不败，即便利物浦、切尔西这样的强队也挡不住其前进的步伐。

　　瓦伦西亚是利兹联在本届冠军杯中遇到的第四支西班牙球队，本周三即将迎来43岁生日的主教练奥莱利展望半决赛时说：“6个月前，当我们在米兰圣西罗球场比赛时我就想‘这里是冠军杯决赛的场地，如果利兹能够......’现在看来，那不仅仅是一个梦想，球队完全有能力将其变成事实。”俱乐部董事会决定，如果利兹联闯入决赛，每名球员将得到12.5万英镑的奖金。

　　重演上赛季西甲球队会师决赛的一幕是所有西班牙人的心愿，不过，完成这一“壮举”难度不小，至少瓦伦西亚能否过关令人担忧。该队近期表现不能让人信服，连续输给塞尔塔、西班牙人、阿拉维斯等队后，瓦伦西亚已与西甲冠军无缘。虽然瓦伦西亚客场战绩比利兹联要好，但进攻乏力将使球队很难把优势转化为胜势。另外，绝对主力基利·冈萨雷斯和阿亚拉有伤在身，能否上场还是疑问。倒是被利兹联队淘汰出局的拉科鲁尼亚主教练伊鲁埃塔给了库珀很好的建议：“利兹联擅长用定位球得分，瓦伦西亚必须注意对方的角球和任意球。”《阿斯报》则提醒瓦伦西亚不要再犯拉科鲁尼亚轻敌的错误。琼斯