一转眼，率红魔曼联征战了14个赛季的弗格森已是58岁“高龄”了，上赛季率队创下史无前例的四冠王业绩使这 位苏格兰人达到了事业的顶峰，虽说弗格森嘴上仍在说着“永远争第一”，但功成身退显然已是指日可待了。

　　弗格森已表示他将于两年内退休，而且他还绝无仅有地自己在挑选接班人。日前，弗格森在接受采访时说，现利 兹队教练奥拉瑞是他理想的接班人。这是第一次有人将奥拉瑞与曼联联系了在一起，外电评论弗格森的做法是“将猫扔进了鸽 群”。

　　奥拉瑞上赛季刚从格林汉姆的手里接手了利兹队，但利兹队本赛季成了英超和欧洲联盟杯两项冠军的有力争夺者 ，利兹队现在是弗格森8个赛季内第6次夺得英超冠军的最大障碍。

　　玩世不恭的人也许会说这是弗格森玩的一种伎俩，目的是为了分散奥拉瑞的注意力，但是在接受英国一份小报的 采访时，弗格森解释了他的说法。“如果你在英国范围内找能胜任曼联教练的人，戴维（奥拉瑞）绝对是几个佼佼者之一。他 在短期内取得了不俗战绩，给我留下了深刻的印象。利兹队从过去的经历中吸取了教训，我预料到了利兹本赛季将取得好成绩 ，果然如此。利兹队的崛起为英超注入了新的活力，他们对曼联造成的威胁远没有结束。”

　　与此同时，已经意识到了奥拉瑞巨大潜力的利兹俱乐部主席里兹戴尔正准备采取措施，以留住奥拉瑞。里兹戴尔 表示，他准备使奥拉瑞成为英超工资最高的教练，以吓退对奥拉瑞抱有不良企图者。奥拉瑞曾在阿森纳效力多年，而阿森纳是 传言中对奥拉瑞很感兴趣的俱乐部之一。

　　里兹戴尔认为奥拉瑞正在率领利兹队走在超过瑞维成就的路上，丹.瑞维是利兹队60和70年代的著名教练。 “他（奥拉瑞）干得很不错，如果他继续创造好成绩，他将成为英超中工资最高的教练。”

　　就在弗格森赞扬奥拉瑞的同时，另有消息说，巴塞罗那的荷兰人范加尔是曼联的首选，以战术素养高闻名的范加 尔在过去的几个赛季里，为他的老板夺得了许多项桂冠。

　　另一个人选不在别的地方，用曼联老板爱德华兹的话说，“就在曼联的鼻子底下”，他就是弗格森的副手迈克克 拉伦。迈克克拉伦从去年2月起出任了弗格森的副教练，此前他在德比为史密斯当了3年半的副教练，迈克克拉伦显然已引起 了曼联上层的注意。

　　爱德华兹说，“你只需看一下曼联内部，就会发现弗格森有一个很好的二号人物。所以在两年内，我们应该先问 一下‘他准备好了吗？’，然后你再去找别人。然后你再去看英超其他教练、国外其他教练，有谁更好。”

　　奥拉瑞很快就对弗格森对他的赞赏做出了回应，这位说话直率的爱尔兰人一笑置之。“我认为弗格森只是嘴上说 说而已，以我的年龄和资历，谁会真的让我去接手曼联？范加尔那样的人可能是曼联真想得到的，而我，好在里兹戴尔主席还 不想让我走。”

　　也许41岁的奥拉瑞的注意力真的被分散了，就在接下来的一轮英超中，连胜的利兹败在了莱切斯特队的脚下， 他们与曼联之间的差距被拉大到了7分。而且那之前，利兹队还在欧洲联盟杯1/4决赛的客场输给了斯巴达布拉格，利兹队 只是凭主场的大胜晋了级。奥拉瑞赛后承认，他们本赛季追上曼联的希望基本上已经破灭了，“在只剩下8轮比赛的情况下， 我们只有保持全胜才有希望（追上曼联），但获得下赛季欧洲冠军联赛的参赛权一直是我们的目标。”

　　谁是弗格森在曼联的接班人？也许这是两年后的问题，而现在的问题是，谁将在英超和欧洲冠军联赛中击败弗格 森和他的曼联。

　　弗格森挑选接班人的话题尚未平息，英国的442杂志于3月底进行了一项“谁是有史以来最伟大的教练”的民 意测验，接受测验的有包括基冈、布朗（苏格兰国家队教练）、霍德尔、乔治.格林汉姆、奥拉瑞和弗格森在内的52名英国 教练。结果，曼联的弗格森当选第一，利物浦的传奇教练沙克利名列第二，80年代率诺丁汉森林队连续夺得欧洲冠军杯的克 拉夫名列第3。

　　名列第4的是60年代率曼联夺得欧洲冠军杯的马特.巴斯比，而1966年率英格兰国家队夺得世界杯冠军的 拉姆西只名列第6。被认为是英格兰历史上夺得冠军最多的派斯利只名列第7，他70年代率利物浦连夺3届欧洲冠军杯冠军 、一届欧洲联盟杯冠军、6届联赛冠军和3次打入联赛杯决赛。

　　令人意外的是，曾率沃特福德队连创升级奇迹的格林汉姆.泰勒仅排在第18位。