新浪体育驻荷兰通讯员王琳报道：2002年世界杯外围赛欧州区荷兰队对爱尔兰队之役已进入倒计时，爱尔兰此次作客阿姆斯特丹，可谓准备已久。主教练麦卡锡早在2000欧洲杯期间，就一直“蹲点”在荷兰，观摩了“橙衣军团”所有场次的比赛。
在他点将的20人名单中，18人来自英超或英甲其中球迷们熟悉的曼联队长罗伊-基恩，利兹联队的后卫哈特和凯利，桑德兰队的中场基尔本，伊普斯维奇的哈兰德。当桑德兰队的前锋奎因。两名海外的选手是国际米兰的罗比-基恩和在荷兰乙级联赛埃克塞尔的康纳利，他是荷兰乙级球员中年薪最高的。
在荷兰同爱尔兰历史上的17次交锋中，荷兰队10胜5负2平，进33球，其中古利特进4球，罗纳德-科曼更是5次和爱尔兰人同场角逐。中国球迷们不会忘记88年欧洲杯，在杰克-查尔顿的率领下，爱尔兰人将老大哥英格兰1：0掀翻马下的情景。同刚刚上任不久的荷兰队主帅范加尔相比，麦卡锡已经五年有余。参加完94美国世界杯后，杰克-查尔顿变退出国家队，他的继承者就是麦卡锡。今年6月份，他们在美国参加了美国杯的邀请赛，2比2战平墨西哥，1比1战平美国，2比1胜南非。爱尔兰最后于荷兰队的交手是1996年欧洲杯外围赛，荷兰人3比1获胜，博格坎普，西多夫，科库各有一球入帐。
荷兰队共有5名主力队员不能参加周六晚的比赛。为此范加尔急召了荷甲联赛第二名的海伦芬边前卫塔兰 和鲁林和阿贾克斯的大维茨格进入国家队。39岁的维茨格代表国家队出场30次，他是在3年前法国世界杯预选赛荷兰同土耳其比赛后宣布退出国家队的，那场比赛他坐了整场的冷板凳。塔兰共5次入选国家队，今年欧洲杯参加了荷兰队的集训，在最后时刻，和范-霍伊敦克、哈塞尔巴因克等人落选18人的参赛队伍。鲁林代表荷兰青年队参加过欧州青年锦标赛，第一次入选国家队。从赛前的种种情况来看，伤兵阴云笼罩着的荷兰军团不会轻易的战胜这只有时爆冷的绿林军。
