上赛季，波特兰开拓者在西区决赛中败给湖人，印地安那步行步也在总决赛中眼睁睁看着湖人抢走总冠军。夏季大转会中，两支失意球队联手共谋“反湖大计”，开拓者用年轻的大前锋小奥尼尔换来步行者的戴尔.戴维斯。

　　从理论上说，小奥尼尔的转会对开拓才和步行者两队都有好处：小奥尼尔弥补了步行者内线的不足，也给垂垂老态的球队带来生机；而开拓者前锋过剩，老道的戴维斯带来了宝贵的季后赛和决赛经验。

　　事实却事与愿伪，11月1日的本赛季揭幕战中，戴维斯代表开拓者上场30分钟，只得到2分6个篮板和1次助攻，完全没有了去年在步行者时的威风。11月29日，步行者主场迎战湖人也没能改写历史，以107比124惨败。

　　对于始终无法战胜湖人这块心结，小奥尼尔想了很多。上赛季西区决赛第7场中，开拓者在第4节领先13分的情况下连续13投不中，结果以84比89将胜利拱手让给湖人。“关于这场比赛我想了很多，”小奥尼尔说，“整个夏天都在想，那是我最有可能染指总冠军的一次……我们的机会非常大。但一切都在9分钟里结束了。”

　　看着实力明显逊色于湖人的步行者在第6场就让后者拿走总冠军，小奥尼尔心里不是滋味。“看着金闪闪的总冠军戒指就在眼前，你却无法得到它。”小奥尼尔的心灵受到极大的伤害。

　　29日迎战湖人之前，小奥尼尔发誓要夺回6月在西区决赛中失去的尊严。在开拓者时，他只是一个可有可无的板凳球员，上场机会少得可怜。现在他成了步行者内线的支柱，“这次，我终于可以做我去年就想做的事了，那就是与湖人抗衡。”小奥尼尔说，“他们现在是全联盟数一数二的强队，但我们的计划就是打败他们。”

　　最后的结果虽然有些让人失望，但小奥尼尔的表现可圈可点，上场32分钟，得17分、抢11个篮板。步行者失败的原因并不在他，随着马克.杰克逊、戴尔.戴维斯和里克.史密斯的离去，步行者已今非昔比。但小奥尼尔毕竟只有22岁，2.11米的身高使他完全可能成为NBA未来的篮下霸主。

　　印第安那也许不是小奥尼尔最终实现击败湖人梦想的地方，但他会一直为实现击败“大鲨鱼”、击败湖人的梦想努力。(鲁勇）