上赛季的“抢断王”埃迪-琼斯是NBA最好的“小偷”，抢断动作既快捷又隐蔽。但他的新主帅帕特-莱利却要求他更多地练练防守，对其“神偷绝技”不屑一顾。

　　莱利就是靠防守起家的，他所有的荣誉包括“千胜教头”、“冠军主帅”等无一不与严密的防守战术有关。在以80比76完胜鹰队的那场比赛中，琼斯一口气抢断15次，(但只有3次成功)，创造了职业生涯最高纪录。但在赛后，莱利不仅没表扬他，反却对他说，他更愿意看到琼斯投中更多的球，而不是更多的抢断。在NBA，费城76人队的阿伦.艾弗逊和教练拉里.布朗也曾因为同样的问题一度关系闹僵，因为布朗认为，即使艾弗逊一场比赛有8个抢断，但由于这需要经常冒险去抢别人的球，就使得其他4位队友陷入4打5的境地而得不偿失。

　　“抢断不是我所信任的技术动作，这意味着冒险和犯规。我们需要琼斯成为一位出色的防守专家，而不能让他在场上放松。我并不是要扼杀他这种天赋，只是我认为，要赢球就得靠防守，这是我实践多年得出的结论。”莱利终地忍无可忍了。

　　琼斯的神偷绝技是天赋的。他有着罕见的长胳膊，伸开手掌，指尖可以触摸到膝盖。只要他乐意，一场比赛完成5个抢断不在话下。他并没有像“篮板专家”罗德曼专注篮板那样专注抢断，只是偶然试过之后，觉得自己有这方面的天赋，于是就尝试着在比赛中做得比较多而已。

　　同时，琼斯又是一位很有克制性、听话的球员，要对得住自己的高薪合约。但他感到不自在的是，莱利似乎很少看重他的防守功夫。同是和鹰队的那场比赛，琼斯还有23分和5个篮板进账。赛后，有人问他“你对你这场比赛最满意的是什么”时，他指着由“看管”鹰队得分后卫贾森.特里(在这场比赛中只有2次助攻却有7次失误)说：“这就是我的骄傲所在。联盟中很少人对自己的防守功夫感到满意，我是个例外。”科比.布莱恩特也说过，琼斯是联盟中少有的几名防守最出色的球员之一。

　　当被问到对科比和贾米逊在一场对抗赛中各自拿下51分怎么看时，琼斯嘴里像含了萝卜一样，好久才说：“这是因为没有好的防守。这种情况不会在我面前发生，我从不会让别人在我面前得分超过40分，永远不会。”

　　对于自己所擅长的抢断功夫，他把它解释成“混和着逻辑和高等教育的赌博”——他所伸出来的手就是全部原因。他的手指曾多次脱臼，上面留着大大小小的伤痕，当他用姆指整理衬衫时，几根差不多被磨断的肌腱横七竖八地爬满了手背。这可以解释琼斯“神偷功夫”一流的原因：99%的汗水加1%的天赋铸就去年的“抢断王”。

　　但琼斯的绝技再好，也不为莱利所用。但莱利要的是防守，因而琼斯在热队的前途很难说，要么顺莱利所愿成为一位出色的防守专家，要么技痒难耐，反目成仇，就像去年的艾弗逊和布朗一样。(天亦)