4月14日，开拓者在主场玫瑰花园体育馆不敌火箭，近8场比赛已败5场。季后赛将至，开拓者已经无法把握自己的命运。季后赛首轮即临大敌

　　14日下午，主教练邓利维还在办公室里做着美梦。“嘿，如果我们拿下后面3场比赛，就可以达到我希望的位置。”邓利维一边掰手指数数，一边乐呵呵地说。在他看来，无缘季后赛的火箭早已是人见人踩的鱼腩。但是，弗朗西斯很快让邓利维为轻敌付出了代价，他狂扫32分，还有10次助攻7个篮板入账，开拓者103比108再次在主场观众面前出丑。

　　此战之后，开拓者想夺得第一轮季后赛主场优势的希望彻底破灭。目前，开拓者以50胜30负排西部第6位，与第4位的爵士的差距已经被拉大到 场，而他们只剩两场常规赛，对手分别的西部第1的马刺和携 胜余勇的湖人。在5战3胜的首轮季后赛中，开拓者将只有两个主场。

　　情况更糟的是，湖人目前已超越爵士，排名呈保三争二之势，而开拓者与后一位的太阳只有1/2场优，很可能跌至第7位。开拓者很可能看到他们最不愿看到的情况：在季后赛第一轮就与湖人遭遇。

　　不是冤家不聚头。开拓者继在去年西部决赛中惜败湖人之后，本赛季第一场常规赛就与湖人碰面。此后，两队每一次交锋，都被人们看作今年西部决赛的预演。但邓利维绝对想不到，“西部决赛”第一轮就得上演。和去年一样的是，主场优势仍然握在湖人手中；不同于去年的是，开拓者没了舍我其谁的气势。相反，湖人近来越战越勇，布莱恩特踝伤已愈，奥尼尔罚球找到准心，开拓者凶多吉少。主力阵容仍未确定

　　大敌当前的同时，开拓者自身的顽疾不但没有康复的势头，反而由腠理进入骨髓。时至今日，球队的两大首要问题仍然没有得到解决：第一，开拓者的主力阵容到底是什么？第二，怎么的进攻方式最适合这支球队。

　　邓利维始终认为，开拓者是一支由内向外打的球队。因此，他在锋钱上坚持使用身材高大、发挥稳定的老将：华莱士、皮彭、萨博尼斯和戴尔.戴维斯。但四人之中，除戴维斯近期发挥正常外，其余三人都存在不多的问题。华莱士狂燥的脾气未改，邓利维不敢委以重任；皮彭今年状态大不如前，发挥时好时坏；萨博尼斯最近背伤复发，季后赛之前恐难痊愈。

　　其实，开拓者的顽疾在赛季初已经产生。在这支9700万美元的全联盟最豪华阵容中，大前锋位置上人满为患，华莱士、戴维斯、坎普和奥格蒙只能4人抢一个主力席位，而在其它位置，尤其是中锋和组织后卫上，邓利维用兵时捉襟见肘。萨博尼斯无法防住奥尼尔，这是上赛季已经证明的事实，替补中锋帕杜更不用说；斯塔德迈尔打组织，虽然在得分、助攻上堪称一流，但1.78米的身高，注定他要在防守上吃大亏。

　　打法问题仍然困扰着邓利维。15日上午的训练中，他再次谈到了这个问题：“我认为，大家打得非常努力，也显示出了一定的实力，但比赛时我总觉得，我们打得不够聪明。对我们来说，这不是一个新问题，两年来，它一直存在。一个同样的问题。即使是就火箭这样的球队，只要我们被对手牵住了鼻子，照样得输球。”

　　近8场比赛中，戴维斯成了开拓者发挥最好的球员，但场均也只有12.4分和9.3个篮板入账。而对火箭一战，对方三名主力(弗朗西斯、莫布雷和安德森)合力拿下了70分。事已至此，球员们已经不对季后赛存有太多的幻想。“我们至少得在后面两场中赢上一场，哪怕只是为了增加球队的信心。”皮彭说。但这句话恰恰说明，开拓者现在没有信心。(楚柯)