乔丹入主奇才后,所做的第一件事就解雇主教练加尔.赫德。赫德执教奇才的战绩是14胜30负,但不管怎么说,也比现在的4胜19负要好。赫德后来去了亚特兰大,就任鹰队主教练克鲁格的助手。听到乔丹“对奇才感到困惑”后,他也发表评论,认为奇才战绩差不是他的错,解雇他更是一大败笔。
“我并不是对迈克尔同情,但我知道他的困惑在哪里,可惜他当初没给我机会。”赫德说,“上赛季开打初,我和球员发生了激烈争吵……主要是霍华德和斯特里克兰,我想让他们打得更好,更像职业球员。他们的经纪人都是弗尔克,也就是迈克尔的经纪人。这时,迈克尔进来了,和霍华德、斯特里克兰进行了交谈,并站在他们一边,而不是支持我。在球队管理层会议上,迈克尔甚至没坐下来,更没和我面对面地交流,就解雇了我,让总经理安塞尔德打个电话就了事。
“我当时很失望,短时间内还很痛苦。迈克尔和汉密尔顿现有所抱怨的,和我当初的困难相同,问题出在球员身上,而不是教练:霍华德、斯特里克兰和里奇蒙德拿得太多,贡献太少。”
赫德去年和乔丹在一起打过高尔夫球,对这位前公牛巨星并不反感。乔丹告诉他解雇的消息时,还说是球队其他高层人物作出的决定,早在他来公牛来之前已定下了。很明显,这是谎言。尽管如此,赫德还是真诚地向乔丹指出了球队的病症所在。
“问题是3名球星,特别是霍华德和斯特里克兰,最主要的又是后者。霍华德训练最刻苦,只是球迷无法原谅他1680万美元的高薪与其表现不符。不过,如果换了球队,他们或许不是这样,比如说去公牛,和迈克尔、斯科特并肩作战,他们就会将他引上正路的。迈克尔要求奇才打进季后赛,这会吏事情理更坏,因为霍华德和斯特里克兰根本不能充当球队领袖。”(长江)