一个月前，当开拓者的胜率在50％左右徘徊、排名在西部第8位上下摇摆时，波特兰谣言四起：华莱士想去奇才，皮彭要投奔步行者，戴尔-戴维斯、斯塔德迈尔和威尔斯打算转会金块……甚至说德里克-安德森四次要求球队将自己卖出去。用球队总经理韦特斯特的话说：如果他每一个谣言都去辩驳，在2月21日转会截止日前的两个星期，他每天都得开一次新闻发布会。

　　但是当21日真的到来时，记者们却惊奇的发现，开拓者的阵容名单上一个名字都没变！韦特斯特没有改变自己的风格：从1998年2月13日至今，他从未在赛季中期改变过球队阵容。韦特斯特坚信：一支球队要强大，首先要有一个稳固的阵容。

　　韦特斯特的坚持得到了回报：全明星周末后的8场比赛中，开拓者拿下7场，近6战保持不败。总经理的信任，换来的是球员之间更大的信任和球队空前的团结。

　　韦特斯特意料之外的惊喜是，开拓者队由于“大牌”过多带来的问题也无意中得到解决，一夜之间，这些球星都不再抱怨没有首发位置。21日客战超音速，安德森、坎普均替补出场，结果与帕特森、布鲁森两位正宗替补联手抢到35分、12个篮板和5次助攻；24日迎战金块，斯科蒂-皮彭生病，安德森顶替出阵，结果拿下17分、8个篮板和4次助攻。

　　“我不断听到有人说我们拥有的球星太多了，那是个问题。”奇克斯笑着说，“但当你拥有德里克(安德森)这样的球员时，就会非常有益。”“板凳队员给了我们很大的自信。”有了队友的帮助，皮彭对赛程极其紧张的3月充满信心，“他们能够挺身而出，在四天三战的时候，这样的补充非常重要。”楚柯

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