特约记者张再庆报道 现实与梦想总是相差太远。本赛季开始前,人们一致认为,去年夏天花费9400万美元精心打造的猛龙将是东区冠军的有力竞争者。但现在,他们在向季后赛冲击的关键时刻遭遇12连败,而猛龙队史上最长的连败纪录是1998年创造的13连败。猛龙的排名已降到东部第10,没有任何迹象显示季后赛与它们有关。
2001年,总经理格伦沃德为猛龙做了两件事:清洗和花钱。他将马克-杰克逊、奥克利
送走,花大价钱留下卡特、安东尼-戴维斯、埃尔文-威廉姆斯和杰诺米-威廉姆斯。令人困惑的是,他送给奥拉朱旺一个3年1700万美元的丰厚“养老金”。
12连败后,《多伦多太阳报》认为,除了花冤枉钱,猛龙另一错招是1999年夏天请来了64岁的韦尔金斯当主帅。该报指出,在NBA主帅这个极具挑战性的岗位上,韦尔金斯早就止步不前。在周三负于火箭一役中,猛龙第三节曾领先17分,可之后却一败涂地。在2月27日主场负于魔术之战终场前5分钟,猛龙还领先6分,但此后10投不中,导致本队以85比90惜败。而这种时刻,韦尔金斯往往无计可施。关键时刻指挥能力弱,现在已同“仅会练习凶猛的半场攻防”一样,成为韦尔金斯的两大罪状。
作为猛龙灵魂,卡特也成了12连败的罪魁祸首。与魔术之战的最后关头,卡特将完成本队最后一投的重担推给克拉克,这种畏缩的举动令队友异常失望。而周一主场84比94负于76人之战中,卡特全场仅出手10次,得12分,而76人领军人物艾弗森勇敢地出手37次,攻下42分。卡特在伤愈归队后,不仅腿软了,心也软了。
卡特也有难得的发飙时刻,与火箭之战他拿下43分,但猛龙依然败北,因为其他人似乎在场上打瞌睡。记者注意到,队长之一的戴维斯到第四节双脚就发颤。当被问及此事时,戴维斯说,“这样做目的在于集中注意力,要知道,猛龙的错误总是出现在第四节”。
负于火箭后,格伦沃德给韦尔金斯吃下定心丸:“我们不会在本赛季结束前更换主帅。伦尼正在为扭转不利局面勤奋工作。我们曾28胜21负,当时可没人说伦尼的活干得不好。”猛龙对12连败惟一的反应是:将球探沃克·拉塞尔提升为助教,取代去年12月中风住院的阿尔贝克。接下来,猛龙将继续客场挑战小牛、热队、魔术和网队,这些全是虎狼之师。如果在一致认定的鼎盛时期,猛龙还创下队史最长连败纪录,绝对令人啼笑皆非。
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