本报记者高乔报道　对任何一个湖人球迷而言，在季后赛中名列第二和名列第八并没有多大区别，但击败夙敌开拓者和击败骑士就绝对不是一回事。上周六在斯坦普中心与开拓者的较量中，湖人又重新找回了卫冕冠军的神采，他们收拾好支离破碎的进攻碎片，缝补好千疮百孔的后防漏洞，当奥尼尔神勇地抓下34分14个篮板，当科比同样拿下34分，当沃克也攻下17个篮板时，开拓者无声地吞咽下以79比91失利的苦果，把一切悬念留给了4月11日，双方在玫瑰园的本赛季最后一次较量。

　　一个真正的对手

　　湖人没有给开拓者任何机会，看起来，他们完全能用心地对付那些真正的对手。奥尼尔微笑着说：“人们都说我们的状态起伏不定，可只要我们面对的是一个令人激动的对手，我们永远能振奋。”

　　开拓者挟全明星赛后19胜4负的成绩来到洛杉矶，他们在全明星赛后的成绩列全联盟第一。但头号得分手华莱士因背伤而留在波特兰休养，皮蓬倒是努力接过华莱士的枪，可他全场18投2中，三分球11投1中。开拓者全场命中率仅有32%，他们在第四节只投中4球，拿下11分，这是湖人本赛季第四节失分最少的比赛。

　　科比用炙手可热的投篮尽情地羞辱了皮蓬，至于另一个自称“科比杀手”的家伙---佩特森，科比只是用浅笑和疯狂得分回应他的挑衅。“那不是个举足轻重的家伙，关键得看我们使用什么策略。我为本场比赛进行了充足准备，我知道佩特森不能带来什么。”佩特森曾在2月18日双方交锋中成功遏制了科比，随后他逢人便夸自己是“科比杀手”。这次，他只是灰溜溜地说：“我不害怕湖人，他们其实没有看起来那么出色。”

　　科比和奥尼尔在第四节初同时出现在球场，这比较罕见，杰克逊赛后解释说是因为湖人当时只领先3分。湖人随后连得12分，其中奥尼尔贡献7分；皮蓬则终于投中全场唯一的三分球，在连续12次投篮不中后开和。杰克逊对球员的表现非常满意：“他们非常清楚比赛的重要性，他们也清楚如何投入比赛，他们还清楚如何备战，三个要素加在一起，我们就是全联盟最棒的。”

　　尽情享受的开始

　　全联盟最棒的球队即将迎来最重要的时刻。对湖人而言，从去年10月到今年3月的休眠期已结束，在接下来两周半内，他们必须打出最赏心悦目的篮球，带着最傲人的战绩走进季后赛。事实是，整个洛杉矶都把湖人击败开拓者看成了湖人本赛季的转折点，湖人开始奋起直追西部头名国王。

　　击败国王后，有人询问费舍尔是否认为胜利证明了湖人才是西部之王，费舍尔含笑摇头：“我不认为我们需要证明什么。”老兵的嗅觉格外重要，湖人需要潜心准备季后赛了。从4月1日迎战马刺开始，湖人接下来的10个对手中有8队胜率超过50%。但湖人依然有自信的资本：自科比和奥尼尔成为队友以来，湖人在常规赛结束前的表现最令人满意，1997年，他们最后14场的战绩为11胜3负，1998年12胜2负，2000年11胜3负，2001年11胜3负。1999的缩水赛季中，湖人最后14场比赛仅取得8胜6负，随后他们在季后赛第二轮被马刺横扫。

　　在过去5年中，湖人在常规赛最后15场比赛中的总成绩为53胜17负，而湖人在常规赛前14场比赛中的总成绩为47胜23负。湖人以97比96击败国王后揭开了本赛季最后14场比赛的序幕，此后他们在客场输给太阳。不过，湖人还得面对西部诸强马刺、森林狼、开拓者和国王，还有奇才、爵士和超音速等为季后赛门票杀红了眼的家伙。

　　一个在三四月中表现得良好聪颖的湖人几乎就意味着总冠军，在他们看来，82场常规赛实在太冗长了，他们只需在最后阶段开始为季后赛热身。虽然奥尼尔的健康、科比的防守、大前锋的不断改换和控球后卫的状态让人担忧，但如果湖人在接下来的比赛中起伏不定，那才是最让人烦心的。可直到现在，球迷们依然可以放心地坐稳，享受湖人带来的美轮美奂的总冠军之旅。

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