整个常规赛,奥尼尔一直渴望获得更多上场机会,可脚趾、手腕和裁判总与他作对,因为伤病和禁赛,奥尼尔共缺赛15场。当季后赛终于羞答答地拉开帷幕时,湖人的新担忧是:奥尼尔能否找到一种更正确的对待挫折的态度。
上周四,奥尼尔没有作任何说明就缺席球队训练,他只让一个保镖通知球队,自己不来了。球队对外公布说奥尼尔因“偏头痛”而缺赛,可每个人都知道,奥尼尔还在为上周三
同爵士比赛时的技术犯规而耿耿于怀。在第三节因为一次可疑的肘击,奥尼尔吃到了第二次技犯——奥尼尔对这个判罚极度愤怒,他径直离开球场,没有等比赛结束,也没有参加球队赛后总结会,然后,缺席了第二天的训练。
“禅师”杰克逊最善于用各种方法激励球员,这次,他毫不犹豫地对奥尼尔罚款,他和奥尼尔都没披露罚款金额。杰克逊得意地告诉记者:“当奥尼尔终于出现在球场时,我海K了他一顿。”杰克逊认为奥尼尔的缺赛“与周三的比赛有紧密关系”,他也一副理解的样子说明白奥尼尔的愤怒,但他认为奥尼尔不该提前离去,因为赛后总结会“非常重要”。“奥尼尔受罚后总不太愿搭理记者,因为他正处在极度愤怒的状态,他很聪明地远离记者,这样他就不会说出太离谱的话了。”杰克逊还善意地向记者解释为什么奥尼尔这两天不太愿意接受采访。
杰克逊说他与奥尼尔在上周五进行了“男人的谈话”,“他现在应该好多了,”杰克逊快活地说,“我们讨论了对手对付他的策略,他们总和奥尼尔一起挤在篮下,不停地在奥尼尔身上蹭来蹭去,希望使裁判判定奥尼尔进攻犯规。整个季后赛,我们的对手一定会不断地使用这招,如何适应这一战术,如何破解这一战术将成为我们目前必须解决的问题。”奥尼尔和杰克逊的解决方案是利用奥尼尔的速度和技术去甩脱对手,完成进攻。
奥尼尔一向以自己能拥有小个球员的速度和灵活而自豪,现在,他很乐于在比赛中展现自己的优点。在上周五同森林狼比赛中,面对比自己轻近100磅的内斯特诺维奇,奥尼尔并没有始终强突内线。他总是耐心地等待内斯特诺维奇站好位后,利用自己的速度甩开他。他不再是以往那个不顾一切杀向内线的鲨鱼,奥尼尔全场19投13中轰下32分,他不时在球场上露出白森森的牙齿,开怀大笑。奥尼尔的激情点燃湖人的胜利火炬,湖人坚固的防守使得森林狼的命中率仅为33.3%,加内特只攻下18分。
奥尼尔依然不太愿理睬记者们,但他的表现足以让球迷们在斯坦普忘情尖叫。赛季初,当奥尼尔在家陪伴新出生的小女儿而缺席训练时,杰克逊也曾对他进行罚款,当时,奥尼尔显得颇为不满。这次,同样面对球队开出的罚单,奥尼尔只轻松说了句:“兄弟,我会像个男人一样承担我所应承担的一切。”当被问到他的感觉如何时,奥尼尔点了点头,说:“我永远都感觉良好。”
本报记者高乔报道
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