记者苏群述评 在NBA漫长的历史中,总是能找出一些规律。比如一支球队的成长,只有一步一个脚印,才能最终问鼎,任何暴发户的梦想都会止于最后一步。由此推测,推倒湖人的这场“革命运动”仍然得由国王队来完成。
到目前为止,真正接近于推翻“OK联盟”——奥尼尔与科比这一伟大组合——的球队只有开拓者和国王,而它们恰好都处于太平洋区。湖人倒台的大地震总有一天会发生,策动
者必须是一支实力派队伍,国王队在各方面都符合条件。他们的快速和多点投篮打法是NBA的新时尚,但随着季后赛深入,国王队亦表现出对实用主义的深刻理解,决不像小牛那样拘泥。过去三年国王队的进步,让人相信他们有实力打败湖人:2000年季后赛,国王首轮2比3惜败于爵士,2001年打到半决赛,2002年打到西部决赛。历史上有两个冠军曾有相似经历,一个是活塞,另一个是公牛。活塞队1986年止步于首轮,次年止步于东部决赛,1988年总决赛败于湖人,1989年4比0横扫湖人登顶;公牛队1987年首轮0比3落败,1988年半决赛败给活塞,1989年决赛2比4败给活塞,1990年东部决赛3比4败给活塞,1991又是在东部决赛,4比0横扫活塞,并拿到总冠军。
显然季后赛的磨难让活塞和公牛增强了承受力,而在今年国王队最大的欠缺正是关键时刻的经验。这就是为什么国王队上下齐心,准备不惜一切代价留住原班人马,再搏一年。毕比被认为是今年头号自由球员,但他又是最有可能留在原队的自由球员,老板郑重宣告说:“我们有未竟的事业,因为我们都认为距总冠军已经非常接近,所以我们需要让机器继续运转。相信我,我们肯定会受奢侈税重罚,但球迷已经投入太多的热情,他们应该得到回报,我们的球员也一样。”由此可见,国王将是下赛季最稳定的球队之一,湖人受到的挑战将前所未有。
湖人的“OK联盟”无疑仍是NBA最好的组合,但有两大因素将阻碍他们变得更好:一是奥尼尔的脚伤,二是奥尼尔与科比的动力。尽管他们已经公开了下赛季的保冠目标,但“三连冠”告一段落,肯定会对湖人的壮志雄心产生影响。湖人的打法已经相当成熟,无法再有新的变化,如果追求优秀大前锋(比如马刺队的罗斯)无法实现,那么湖人下赛季将非常危险。
由于湖人的压制和国王的飞速进步,太平洋区的板块移动往往被忽视。这个区有两支潜力巨大的球队,勇士和快艇。开拓者的式微和太阳、超音速的衰落,使它们比中西区的灰熊和火箭拥有更畅达的上升通道。勇士队自有了去年新人里查德森之后,已有了相当完整的阵容结构,今年再有了小邓利维,只要经营得法,未来的太平洋区就该属于勇士。但勇士队下赛季到底能不能像今年的快艇那样让人刮目相看,还得找一个经验丰富的资深教头。在成长道路上,快艇队比他们先走一步,金特里的“娃娃兵”经过两年修炼,已具备冲击季后赛的实力。
太阳、超音速和开拓者是老牌强队,但给他们的时间只有下赛季一年,明年此时佩顿和皮彭都将成为自由球员,NBA将发生自2000年以来最重大的球员流动,太平洋区必将深受影响。
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