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“听说他在中国上海的时候，还是骑着自行车去赛场的呢！”不仅是休斯顿球迷，这句话几乎在全美国范围内流传。因为那里的人们，真的对姚明这个状元秀一无所知。
休斯顿城中，已经有数处交通要道，张贴着姚明的巨幅宣传画。只不过，那上面的他，只露出半边脸。
充满好奇的美国人可不愿看到这样一个犹抱琵琶半遮面的姚明。趁着中国男篮到美国备战并参加世锦赛，他们或是直接杀到现场，或是通过早已闻风而动的各路媒体那铺天盖地的报道全方位地认识着姚明。但同时不可避免的是，通过认识姚明，他们还认识了李楠、刘炜、朱芳雨，甚至更多的中国球员，一如当年的悉尼。
虽然中国男篮曾在1994年的世锦赛上夺得第8的历史最好成绩，但说实话，那时的中国男篮还不如现在为世界所知。加上缺席1998年的世锦赛，人们对中国男篮的印象又渐渐淡去了。直到2000年的9月，当姚明、王治郅和巴特尔三人同时出现在奥运会赛场的那一刻，所有人都在惊呼：“中国长城在移动！”而当姚明封盖掉多伦多“飞人”卡特和西雅图得分手佩顿的投篮时，他第一次令美国人眼前一亮。虽然此次奥运会征途的成绩很不理想，但就在这之后，先是王治郅，接着是巴特尔，再到今年的姚明，“中国长城”完成了西移，令越来越多的人将目光集中在他们身上，并看到其背后的中国篮球。
两年后的今天，在和美国、德国、俄罗斯、阿根廷这样的强队对抗中，姚明的表现究竟如何，将是他NBA生涯最好的前奏。中国男篮当然也就不可避免地被推到聚光灯下。那时，或许美国人还会惊呼：“快看，第二个姚明！”
就像当被问及第一年加盟NBA会有何目标时姚明所说的那样：“先混个脸熟呗！”现在的中国男篮其实也一样。拥有再好的队员构架，如果不保持和世界篮坛劲旅之间的对话，也白搭，所以，中国篮球也得“先混个脸熟”，甭管能不能找出第二个姚明，至少让世界篮坛愈发关注中国队，不断缩短彼此间的差距。中国男篮说不定也能借机送出更多的姚明或是易建联，这或许才是中国男篮印第安那波利斯之行最重要的目的。
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