1994年世锦赛，中国队依靠罚球挤掉阿根廷，杀进世锦赛的前八名，创造了中国男篮参加国际比赛的最好成绩。八年过去了，中国男篮再也没有跨越国际大赛前八名的历史。本届世锦赛，中国男篮将再次向这个纪录发起冲击，那么，他们成功的希望究竟有多大呢？

　　小组赛遭遇强劲对手

　　按照世锦赛赛制， 16支参赛队分成 4个小组进行单循环赛，每个小组的前三名晋级复赛(小组成绩带入)，这 12支队再分为两组进行单循环赛排出名次，两个组的前四名构成八强，进行 1／4决赛。中国队与美国梦五队、德国队、阿尔及利亚队同居 C组，若想出线至少要赢一场球。战胜实力最弱的阿尔及利亚队是中国队从小组出线的前提条件，在 8月初于土耳其举行的 8国男篮赛上，中国队曾以 90： 58大胜阿尔及利亚队，实力当在对手之上。战胜美国队对于中国男篮是一个“不可能完成的任务”，相比而言击败德国队尚存一线希望。由于小组赛成绩带入第二阶段，因此能否战胜德国队客观上成为中国男篮突进八强的第一次“关键时刻”。德国队在欧洲锦标赛上名列第四，由 N BA球星诺维茨基领军。另外，他们还有弗梅林、阿德莫拉等欧洲顶级好手助阵。德国队惟一的软肋就是后卫线比较薄弱，组织后卫不能很好地指挥全队攻防。与德国队相比，中国队除了姚明的身高、巴特尔的强攻之外，其他各方面皆处下风。首战就遭遇这样一只拦路虎，要想获胜除非有超水平发挥，但这种可能性微乎其微。

　　复赛决定中国队命运

　　不出意外，中国男篮将以 C组第三的身份进入复赛，届时他们的对手将是来自 D组的三支出线球队，他们将在阿根廷、新西兰、俄罗斯、委内瑞拉中产生。中国队进入复赛后，有可能遇到的对手是 D组的阿根廷、新西兰、俄罗斯。按正常情况，中国队想胜其中任何一队都不是一件容易的事。上届亚军俄罗斯队，虽然去年仅获欧洲第 5名，但该队讲究整体配合，队员亦各有特点，这些队员常年在欧洲及世界大赛中厮杀，经验丰富。阿根廷队被誉为苏醒的巨人，该队是美洲锦标赛冠军。大洋洲冠军新西兰队历来是世界劲旅，防守凶狠，擅长对抗，而这一点恰恰是中国队的不足。当然，中国队也不是一点儿希望都没有，倘若能抓住其中一队的弱点，把握机会，充分发挥出自己的特长来，也有可能创造佳绩。阿根廷队和新西兰队打法强硬，但都不是中国队不可能战胜的对手。中国队曾在 1996年奥运会战胜了阿根廷队、 2000年奥运会战胜过新西兰队。把握机会，是中国队战胜他们的关键。即使中国只赢一场，而德国队恰好栽在他们手下，就需要计算小分，中国队出线的几率就大大增加了。

　　着眼未来是真正收获

　　由于近两年中国男篮突然之间拥有了三大中锋，而且被誉为“移动的长城”的他们勇敢地撞开 N BA大门，以致人们对参加本届世锦赛的中国男篮的期望值普遍提高。实际上与 8年前的中国男篮相比，目前的这支队伍中锋实力强了，但外线实力大不如前。 1994年世锦赛和 1996年奥运会，中国男篮两获第八名，在于当时的二中锋和外线人才济济，如今，这些队员退役的退役，仍在赛场上的胡卫东、巩晓彬、刘玉栋等体能已经下降。即使姚明能力较为突出，但在世锦赛上，每个对手也必然会把姚明做为主要的盯防对象加以重点照顾，而巴特尔的体能和速度又不能保证打满全场。本次出征世锦赛的大名单中增添了不少新人，杜锋、陈可、朱芳雨等从 C BA联赛中成长起来的年轻人已开始挑起中国篮球的大梁，但新人太多带来的必然问题就是队伍的磨合能否到位。中国队在土耳其八国赛大败而归的事实已经告诉我们，这支队伍还处于过渡期，新老衔接不畅、战术打法不成型、新手经验不足就像三座大山立在了男篮面前。种种迹象表明，本次世锦赛对企盼冲进前八的中国男篮而言，将是一次相当艰巨的考验。也许改写打入世锦赛前八名的历史并不该成为国手们和中国球迷追求的惟一的目标，锻炼年轻队员，为 2004年和 2008年奥运会作准备才是真正的目的。本报记者大伟