“我不会跟我的弟子张勇军或阿的江争夺国家男篮主教练职位的”，2003年3月5日，在济南，蒋兴权曾这样公开“拒绝”国家队主教练职位：“我现在年龄也大了，精力也不如从前了，是肯定不会干国家队主教练的；更何况，现在竞争上岗的张勇军和阿的江都曾经是我的队员，我怎么会和我的弟子去竞争上岗呢？”
但是正如他当时所说：“CBA比赛现在很紧张，我现在考虑最多的就是如何带好新疆队
，暂时肯定不会考虑谁当主教练合适。”然而，当蒋兴权率领着一帮毫不知名的年轻球员从大西北起家，头一年组建即拿下甲B冠军，而作为升班马，新疆队又一举杀进CBA常规赛四强，举国为之动容，现在联赛已经进入尾声，“蒋兴权重新入主国家队”的呼声又高起来。
目前已经从辽宁省体育局副局长位置上退下来的蒋兴权其实已经两度拿起过国家队的教鞭，当年的他曾率领中国男篮打进世界前八；但是在2000年悉尼奥运会上，拥有姚明和王治郅以及巴特尔三大中锋的中国男篮曾给人无限的想象，但是那次比赛的折戟让蒋兴权成为千夫所指。此后，王非取代了他的位置。然而，三年过去了，当2002年一贯对蒋兴权不置可否的王非在世锦赛赛场大败而归、在亚运会赛场输给韩国痛失冠军下课后，人们对中国男篮陷入了痛苦的反思。这之后，姚明赶赴休斯敦加盟火箭队让世界瞩目。但是，姚明一开始的0分和尴尬记录以及王治郅和巴特尔在新的NBA球队中找不到位置的现实再次让中国篮球的决策者意识到，仅有三大中锋这样一个量的组合是不可能让中国男篮起飞，包括蒋兴权的失利在内，都是在世界高水平强队面前的教训，是球队的水平而不是教练的能力让球队失败……
从去年12月份开始，中国篮协大搞特搞“主教练竞聘”，然而，但呼声最高的李秋平主动退出及后来闵鹿蕾拒绝，使得这场竞聘成了张勇军和阿的江两个人的过场戏--但是，张勇军带俱乐部球队的失败以及个人的弱点，阿的江教练资历的浅薄让决策者犹豫了，此事一托再托。到后来，新疆队的崛起让他们看到了蒋兴权的另一面--老帅不老。而蒋兴权提倡的“三从一大”看似教条的严厉却正是王非这一届惨败的最根本原因，而当巩晓彬、刘玉栋以及胡卫东这样的老球星淡出国家队后，年轻的中国男篮需要蒋兴权这样一位铁腕教练……
宫鲁鸣差一点从“娘子军军长”转到男篮这边来，他也曾是中国篮协的第一人选，但是消息传出后，舆论大哗--同样在世锦赛和亚运会上为中国篮球争光的中国女篮正是宫鲁鸣的杰作，正处在上升期的中国女篮换帅引起的震荡可以想象，万一女篮成绩下滑，那中国篮协必将成为舆论抨击的中心。
在这种情况下，蒋兴权第三次出山，也就成为必然；而按照蒋兴权的性格，既然敢跑到大西北创业，他就有再度充当救火队员的心，毕竟，中国篮协扔过来的，可是国家男篮的教鞭。作者：特约记者疆友
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