北京时间3月17日，火箭队在主场85-75击败太阳，赢得本赛季最高的五连胜，同时以35胜30负的战绩压倒太阳(34胜31负)排名西部第八。姚明出场29分钟，15投8中外加5罚4进，拿下全场最高的20分，另外有8个篮板4次封盖3次助攻，但也出现了5次失误。赛后美国媒体就比赛进行了点评--

　　美联社：姚明关键时刻控制比赛

　　姚明拿下20分，帮助火箭常规赛对太阳3胜1负，并且在排名上领先太阳一场胜利，而因为火箭在双方交锋战绩上领先，因此最终两队如果胜率一样，火箭也将晋级季后赛。

　　火箭队取得五连胜，这也是他们自1999-2000赛季以来最长的连胜，而太阳则最近4战3负。火箭打出了近乎完美的第2节比赛，取得了半场55-31的领先优势，接着又击退了太阳的反扑。虽然太阳队一度将差距缩小到64-70，但此时姚明控制了比赛，他包办了火箭队接下来4次得分中的3次，其中一次漂亮摆脱防守后重扣，还有一次17英尺外的底线跳投。

　　姚明上半场在内线作业拿下11分，而且让对方的中锋特萨卡里迪斯半场就吃到了四次犯规。他本场比赛再次送出4次盖帽，火箭在姚明盖帽超过三次的比赛中取得了19胜4负的战绩。姚明还在赛前领取了2月最佳新秀奖，

　　休斯顿纪事报：姚明挺身而出

　　火箭队也许因为这场胜利下月将成为季后赛球队，他们用本赛季最优秀的半场击中太阳，在几乎断送胜利之时，新秀中锋姚明挺身而出，帮助球队赢得最后胜利，领先太阳一场独居西部第八，而且距离第七的爵士只差一场半。姚明第4节拿下20分中的8分，在终场前19.8秒两罚全进，让火箭领先8分从而锁定胜利。

　　火箭第二节相当一段时间采用区域联防战术，完全遏制了太阳队的进攻，而且自己命中率也很高，看起来完全像一支季后赛球队。太阳全队命中率仅为33%，但下半场火箭前29投只有6中，斯塔德迈尔漂亮地封盖姚明的灌篮，哈达威的冷静跳投让火箭只领先6分，但紧握拳头的姚明不愿意让火箭输球，他接到泰勒妙传，在马里昂头上重扣并造成犯规成功"打三分"，虽然马里昂接着两罚中的，但姚明突破后双手重扣回应，马布里终场前3分40秒射中三分球让太阳仅69-75落后，但姚明传球让泰勒勾手得分，优势扩大到8分，接着姚明又在底线跳投让火箭在终场前2分半取得10分的"保险"。火箭虽有2分多没有得分，斯塔德迈尔同样在姚明头上令人目瞪口呆地重扣，太阳将差距缩小到5分，但火箭最后阶段的罚球非常准。

　　这场比赛很多方面都像一场季后赛，火箭上半场让太阳哑火，奠定了24分的领先优势，但就像季后赛一样，领先多少都不安全，太阳追近到了6分。就像火箭队历史上许多季后赛比赛一样，轮到内线来发威了，姚明在最后阶段仿佛是奥拉居旺的翻版。

　　NBA官方网站：姚明赢得新秀大战

　　NBA最佳新秀大战直到最后几分钟才分出胜负。姚明在火箭关键时刻需要进攻的时候开始发威得分，在最后4分半钟拿下个人全场20分中的9分，炙手可热的火箭咬紧牙关取得赛季最高的五连胜，这场胜利也对季后赛的影响很大。

　　ESPN：姚明帮火箭迈出重要一步

　　火箭最高大的球员帮助缺席三年的他们向季后赛迈出了重要的一步，姚明的20分让火箭在季后赛的争夺中抢得先手。

　　火箭队官方网站：火箭目睹太阳落山

　　火箭队在与太阳的这场防守大战中最终取胜，姚明以20分统帅火箭，另外还有8个篮板4次封盖。莫布利和莱斯各献13分。火箭队常规赛与太阳4场交锋3胜1负，姚明和队友周二客场造访西雅图。

　　太阳队官方网站：太阳无法逼近火箭

　　太阳队带着24分落后的劣势开始下半场的反击，在终场前29秒将火箭的领先优势削减到5分，但太阳队再也无法走得更近，马布里19分领衔太阳攻击线，哈达威再添17分，马里昂14分12个篮板拿下两双。

　　福克斯体育台：火箭季后赛争夺占先

　　火箭凭借这场胜利，取得了平分决胜局，在季后赛的争夺中处于有利的地位。火箭主帅汤姆贾诺维奇将因为进行膀胱问题检查将缺席火箭客场对超音速的比赛，他说他将有望及时回到球队指挥比赛，这对火箭队的情绪多少有些影响。(亚波)

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