医学上常把女人从中年步入老年的这段过渡期称为更年期，而处于这一阶段的女性极易出现“更年期综合症”，其显著特征是焦躁、易怒、罗嗦和极度缺乏耐心。事实证明，更年期并不是女人的专利，男人，即使像“飞人”乔丹这样的精品男人，也逃不开更年期以及随之而来的“更年期综合症”。
上周六客场败给太阳成为了引发乔丹“更年期综合症”的导火索。这是连续6个客场之
旅中的第一场，也是在乔丹和主帅科林斯计划中必须拿下的一场。可第3节结束时，奇才已经落后22分，最终以83比109惨败。乔丹尽管12投4中只得14分，却仍是全队得分最高的。“我不会再尽力挽救这支球队了。”连续的失利似乎已经耗尽了乔丹的耐心，“这不是我的职责，我的工作不是像在1984年公牛队那样。我们队里有年轻而富有天赋的球员，如果他们还指望站在场上看我每场拿50分，他们得到的只会是难堪。”
乔丹丝毫没有为自己投失的8个球而反省的意思，因为他认为自己的职责不再是得分：“我在场上会控制球，吸引他们的注意力，然后给你们创造机会。你们负责投篮，你们负责得分。……只剩14场比赛了，如果你们打算死拼，我们就一起奋力作战；如果你们想放弃，我可以找个地方打高尔夫去。”
无论这是激将还是威胁，总之，乔丹的这次发作没有收到效果。本周一，奇才又输给了实力更弱的金州勇士，战绩降为32胜37负。去年此时，乔丹已经因伤缺阵，奇才在此后13场比赛中只赢了5场，最终无缘季后赛。现在，相同的是32胜37负的战绩，不同的是，乔丹仍然健康，而且场均仍出战36.5分钟，抢到19.8分和5.9个篮板，均排在全队第二位。然而，这似乎仍不能让奇才的年轻队员们拥有杀入季后赛的信心。
“我的身体感觉很好，”乔丹显得急躁不安又无可奈何，“但在精神上，我有些动摇了。我不知道我们能否作为一支球队重新找回凝聚力，找回对篮球比赛的理解。”难道40岁的年龄不仅拖垮了飞人的身体，还摧毁了他钢铁般的意志，或者，这只是飞人进入“更年期”的另一征兆？
幸运的是，乔丹的身体仍然“感觉很好”。对于主教练科林斯来说，现在的处境毕竟比去年好多了，因此他没打算放弃。“现在我们剩下的比赛早已不是16场了。让我们战斗吧！让我们胜利吧！”科林斯略显激动地说，“如果你们总是对自己说，‘我们明天会努力的’，那我们就只能面对失败。”
为了鼓舞球队的斗志，科林斯甚至不惜拿队员们跟正在对伊作战的美国大兵作比较。“你们都应该打开电视，看看CNN的报道。”他说，“有多少父母整夜无法入睡，他们的孩子或丈夫正在与敌人进行面对面的生死搏斗。你们要做的只是打篮球，这是件让人快乐的事情。”
科林斯的智激似乎比乔丹的罗嗦更管用。周三，奇才95比91击败劲敌开拓者，取得了这次客场之旅的首次胜利。让科林斯重新看到希望的是，这是一场集体的胜利，全队投篮命中率高达51.6%，斯塔克豪斯和泰伦·卢分别贡献24分和21分。乔丹在玫瑰花园的最后一次演出中更是19投11中，贡献全场最高的25分，还有5个篮板7次助攻和2次抢断进账。(楚柯)
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