东征前一天，杰克逊召集队员们开准备会，他说：“如果我们不在两次加时赛中输球，我们用不着开这会，我们将成为西部头名，人人都会说湖人又回来了。”

　　杰克逊还惦记着加时连败给马刺跟超音速，通过连胜恢复信心，是杰克逊目前唯一目标，至于球队内部关系和防守问题，杰克逊也找不到立竿见影的办法，虽然这次东征是7天打5个客场，但对手实力不强，杰克逊感觉球队要再不打出个长连胜，卫冕恐怕更不现实：“这是个衡量我们将达到哪种层次的机会，如果我们能顶住这次考验，我们还将是西部有力竞争者。”

　　科比没参加这次会议，不过15日前往底特律时，他精神抖擞地出现了：“我在家里睡了4天，一直就呆在床上，总算恢复过来了。”

　　然而跟活塞的交锋，科比上半场还像个病人，被斯塔克豪斯一顿猛灌，第三节活塞干脆全力堵塞奥尼尔，前三节打完，湖人79比90落后，第四节开始时，杰克逊干脆把奥尼尔换下：“他有点懒散。”

　　于是第四节成了科比的时刻，他前4投全中，尽管队友们是7投0中，但湖人还是逐渐把比分追上。杰克逊本来想让他多休息几分钟，但科比不答应：“如果我下场太久，我的踝关节会酸痛。”杰克逊赛后说科比几乎是屈膝求他的。杰克逊终于让他上场，不过叫肖去防斯塔克豪斯，对此科比还很有些不高兴。

　　比赛还剩1分半钟，科比有一次几乎葬送整场比赛的失误，他胯下运球被对方欧文斯抢断，不过最后进攻时，科比高位拿球，奥尼尔在内线要球，科比摆头要奥尼尔出来给他做掩护，奥尼尔没撤出来为科比做球。最后还剩2.3秒，科比突破将比分追成111平，湖人在加时终于击溃对手。科比拿下39分，第四节和加时17分钟内得了24分，让斯塔克豪斯的46分黯然失色。

　　奥尼尔得了26分，但第四节和加时只有2分。赛后奥尼尔说：“他是那种球员，连投几个球后，他就变得炙手可热了。幸运的是，他总能热得烫手，因为这种情况下，别人都没法投篮得分了。”

　　奥尼尔话里有话，但这场球的确是科比赢下的，何况科比还浑身有伤、大病初愈。赢了球，谁都没话说，大家连夜赶往首都华盛顿，第二天得对付乔丹的奇才队。

　　到了华盛顿，关于此前乔丹和巴克利将复出的传闻，当然是媒体询问湖人将士的问题。对于乔丹复出，杰克逊一笑了之，有人提起巴克利，湖人大前锋问题本赛季并没有解决，格兰特到了合同最后1年，表现也一般，下赛季多半要走人，杰克逊会不会用巴克利？

　　杰克逊摇了摇头：“我们还有马德森和梅德维登科两名年轻、富有潜力的球员，我们得向前看。”有人问奥尼尔这个问题，奥尼尔笑道：“他多少岁了？38岁？到了这个年龄，得老老实实做个普通人了。”奥尼尔和巴克利向来有隙，上赛季还大打过一架。

　　打奇才不是问题，科比35分钟内得26分5个篮板5次助攻5次抢断2次盖帽，奥尼尔31分钟18分8个篮板5个盖帽，湖人胜出。

　　三连胜后，杰克逊心情轻松了一点，因为他看到要追赶太平洋赛区领先的国王并不难了，湖人如今44胜21负，只比国王多输1场。19日湖人要打魔术，球队专机准备18日出发，但奥尼尔17日就把私人飞机调来，奥兰多是他的家，“能在家里多睡一晚多好。”他临走时还把格兰特拖上，因为格兰特的家也在奥兰多。