毫无疑问，科比将成为上周最佳，他已连续5场得分过30。然而湖人要求科比做的不仅是高得分，而要胜利，因为目前奥尼尔正处于一年多来的最低谷。

　　这个赛季与上赛季正好相反，去年此时科比手腕骨折，有一个月没有出场，而湖人首月15战11胜。今年轮到奥尼尔不走运，他左腿踝骨和脚后跟有伤，右手则有两根手指戳伤，迎战掘金前一天，奥尼尔根本没有参加训练。

　　湖人阵容受到严峻考验，杰克逊用肖代替福克斯进入主力阵容，科比改打小前锋，肖打得分后卫。与其说这是在奥尼尔状态不佳时的权宜之计，不如说是杰克逊对科比的不信任。上赛季他批评科比不肯传球给莱斯，没尽到“进攻发起者”的责任，这个赛季他批评科比不肯传球给莱德尔。

　　但位置的改变和奥尼尔的低迷，给了科比大显身手的机会，他5场比赛平均每战贡献32.6分，其中击败火箭一仗拿下37分和10个篮板。可科比能不能成为领袖，战绩说明一切，奥尼尔状态不佳时，科比尽管拿下32分也没胜马刺，奥尼尔缺阵时，科比虽然再得32分，但湖人领先17分后被掘金反败为胜。

　　15日首胜掘金科比就曾口出狂言，说“要继续灭他(范埃克塞尔)”。范埃克塞尔听了并不以为意：“我不过一笑置之，他在说瞎话，过去我也常灭他。以前我在湖人时并不常与他练一对一，他总和琼斯对练。科比就是那样，他以为自己一对一天下无敌，可正式比赛还得对付其他4个人呢。”

　　科比的个性对湖人卫冕无益，最近有传闻说奥尼尔和他又开始闹矛盾了，原因是奥尼尔抱怨自己在内线拿不到球，这已是老生常谈，在拿到总冠军之前，他和科比最大的矛盾即在于此。上赛季两人貌似和好，遇上激动人心的时刻科比还会跳入奥尼尔怀抱，但两人的友谊更多是表面的。

　　杰克逊对科比的单打独斗已经不满，但他不直接批评科比，而是用表扬莱德尔来暗示：“我觉得他(莱德尔)是一个优秀的投手，而且他防守上的贡献超过我们的想象。”他还在19日输球后大发雷霆：“我们在比赛结束前的进攻效率太低，干嘛要投3分呢？我们该往内线打。”

　　但科比没有意识到自己疯狂得分背后，湖人面临着尴尬的局面，掘金主帅伊塞尔就指出：“他们是总冠军，但没有奥尼尔，我们就不必采取夹击战术。”

　　湖人“老大”依然是奥尼尔，科比如果想要冒头，只会将湖人送上绝路，正如《洛杉矶时报》的文章所说：“如果科比获得本赛季MVP，湖人就拿不到总冠军。”