新世纪第一代NBA新秀将于28日在纽约麦迪逊广场花园诞生,这一批堪称“世纪婴儿”的篮球新生代却有可能成为NBA的“弃儿”,长期在NBA抬不起头。
这批新秀最显著的特点就是年轻,缺乏经验。在实用主义盛行的年代,他们在NBA可能会被埋没很多年。而NBA刚刚完成了由乔丹的“飞人时代”向新一代的青黄交替,因而在以后的大约10年内他们都难成气候。同时,他们和所有的NBA球员一样,都必须面对新规则的挑 战,而大个子居多的这批新秀无疑会失去他们赖以生存的最大优势。
NBA现在已成为打篮球的人一夜暴富的最佳途径,所以虽然几经进出,仍有68个22岁以下的新秀报名参加选秀大会,而最终有可能被选中的最多只有58人,这还不算有些球队会挑选某些不知名的自由球员。到21日,许多新秀眼看无望获选,或者担心顺位不高,在最后一刻打了退堂鼓,这样的新秀共有21人,使最终参加选秀的22岁以下新秀留下54人。
虽然他们有可能“一个萝卜一个坑”都被挑走,但是过小的年龄结构会令这批球员长时间默默无闻。据估计,在27日第一轮选秀中,将有10个人的年龄不满19岁,相比之下,三年前的1997年,首轮29名新秀中,只有麦克格拉蒂一个人年龄在20岁以下。这些孩子的天赋不可否认,但是他们来得并不是时候。
本年度的NBA比赛已经证明一个事实,乔丹退役留下的“黑洞”已经被填补,等待了三年多之后,人们终于迎来了能满足他们观赏欲的新一代明星。科比、艾弗森、麦蒂、卡特、阿伦这批明星正在迅速成熟,他们能表演出眼花缭乱的技巧,而且科比和麦蒂才22岁,艾弗森仅26岁。“老将”奥尼尔也不满30,还有更多像奥尼尔一样成熟而又年轻的球星尚未功成名就,几乎每支球队都被这样的明星占据,新生代恐怕没有立足之地。
NBA总裁斯特恩对越来越多的年轻人涌入感到不安,这是有道理的,他已经不再像前两年那样渴望新一代来填补乔丹的空缺,NBA已经有足够多的明星。但是巨大的物质利益推动着新人和球队双方向低龄化发展,仅一年一度的麦当劳高中锦标赛,即有70多位NBA球探和总经理前往挖人。斯特恩希望订立一条新规定,将入选NBA的年龄底线控制在20岁,却遇到了球员工会的强烈反对。
新秀中最实用的恐怕是杜克大学冠军阵容中的明星巴蒂尔,由于他在大学打了4年,无论进攻还是防守都有丰富的经验,但只因为身高2.03米,却有可能被排斥在前10之外。巴蒂尔曾在亚特兰大的一次“超人扣篮赛”中,与另一位新秀里查森比拼耐力扣篮,一口气连扣70个不失误,而里查森扣了63个便体力不支倒地。
对那些以身高和力量取胜的大个子新秀来说,最不合时宜的恐怕是规则的改变。NBA将从下赛季开始实行有限的联防,在弱侧可以夹击无球队员,中锋和大前锋的作用受到很大限制,与此同时,又实行了篮下防守队员的3秒制,因此新赛季将更有利于善跑动、能投篮的得分手。行家普遍认为,像奥尼尔这样的超级中锋,有可能花上三四个月时间去适应,那么毫无经验的新秀可能得花更长的时间。
由于姚明和杜克大学的主力组织后卫贾森-威廉姆斯这两个中标呼声最高的新秀未能参选,今年选秀的整体质量可能还不如前两年。但既然舞台已经被科比和艾弗森们占领,“世纪婴儿”们也许得耐心等待。记者苏群
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