不管今年中国队是否冲出亚洲,张吉龙都是2001年中国足坛风云人物,他的曼谷4日充满了传奇色彩,尤其是在国际足联干预之下,仍然应付自如,终于让中国队在抽签航线上平稳上岸。
“现在还有许多人愿意叫我龙哥,其实叫我龙哥,也不是称兄道弟,只是大家一种昵称。1981年我在中青队工作,大家开始叫龙哥,以后也就习惯了,现在八十多岁,早就退休 的国家体委副主任徐才见到我,也叫我龙哥。我是1952年出生,属龙,所以我的名字里有个龙字,我在中国足协已经工作了23年,发生的所有事情都历历在目。”6月2日晚上10:30,张吉龙如是说。再过一个小时张吉龙就要赴机场赶飞机,张吉龙把离开曼谷之前的一个小时留给了记者。
张吉龙属于扛过枪、当过工的一代人,用他自己的话说:“就差下过乡了。”1969年张吉龙参加工作,谁也不会想到烟台木帆厂一个学徒工会成为中国足球决策者之一。1971年张吉龙应招入伍,并到了省城济南当一名通讯兵,1973年国家体委从各大军区抽人,能写一手好字和好文章的张吉龙有机会到了国家体委,并作为工农兵学员到北京第二外国语学院进修英语。三年之后他作为援外足球专家组到非洲尼日利亚工作,那个年代非洲足球属于世界最不发达地区。
提起自己足球外交生涯,张吉龙说:“我1989年就进入亚足联,当时是担任规则委员会委员,1994年进入国际足联女子委员会,1996年许放同志逝世后,我被增补为亚足联副主席,其实那个时候我才全面进入亚足联,但是那一年的亚洲杯令我刻骨铭心,我们2比14败给了黎巴嫩,无论从哪方面条件讲,黎巴嫩都不如我们,但是人家赢了,人家为什么赢了,肯定不是赢在硬件上,而是赢在人缘上,所有西亚人都帮他们,那个时候我意识到寻找西亚朋友的重要性。”1981年世界杯外围赛新西兰队5比0胜沙特队,以及1990年北京亚运会也让张吉龙知道了许多事情,北京亚运会前维拉潘到了中国,当时维拉潘对中国足协负责人说,你们想跟谁一个组,中国足协开始为国家队设计夺金之路,并且作好在复赛打泰国队的准备,果然中国队就与韩国队同组,而且第二阶段必碰泰国,当时沙特人站出来反对,维拉潘不客气地跟他们说:“不行下一届你们也来办亚运会,你也有挑选小组的权利。”说起1981年沙特队那次放水,张吉龙说:“你要我拿现在的眼光看,我对沙特队没意见,当时我们跟沙特没有外交关系,另外沙特队也给了中国队的机会,起码他没有放6个球,放6个球中国队没法出线。”
本次十强赛抽签亚足联能顶得住布拉特的个人决断,少了卡塔尔人和阿联酋人关键时候挺身而出,张吉龙说:“如果到曼谷现做工作,早已经来不及了,许多工作都有提前量,在新加坡亚足联执委会讨论这项提议时,阿联酋人和卡塔尔人都得到了好处,阿联酋足球受到了尊重,他们是种子队,而卡塔尔人避开了伊拉克队。其实西亚人也不是任何时候都一条心,关键是看怎样抓住他们之间的缝隙。”张吉龙还用去年申办亚洲杯赛作例,他说:“那时候我们也争取到西亚朋友支持。否则不会10比6击败泰国。”中国代表团展台并不如泰国人,就是展台边的宣传小姐都是临时雇来的,但是投中国票的西亚人明白无误说:“就是冲着张的外交形象,我们也要投这一票。”
张吉龙并非当运动员出身,但是他的爱人是原来兵乓球国手,张吉龙说:“我长年在外面工作,女儿在外面读书,这么多年,确实对不住自己老伴。”明年亚足联将进行改选,张吉龙连任呼声甚高,他的连任也是中国队外交工作重要保证,对于足球外交,张吉龙评语是:“国力强大了,真正把足球做大了,人家自然就尊重你。”(金焱)
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