一、泡沫经济推动远东计划
李铁得以加盟埃弗顿队,首先还是应该感谢目前英格兰足坛广泛推行和实施的“远东计划”。近几年来,由于英格兰乃至整个欧洲足坛“泡沫足球经济”的膨胀发展到了极限,特别是上赛季后期英超、德甲、西甲等顶级联赛的电视转播权崩溃,使得整个欧洲足球俱乐部的银根大幅度缩减,导致的直接后果就是在引进球员方面变得更加吝啬。好在英格兰的足
球产业在世界足坛一直处于领先地位,众多俱乐部在足球投资公司的策划和推动下,很早就提出了“远东计划”的概念。
亚洲特别是具有广泛市场潜力的中国成为了英格兰众多俱乐部的主攻方向,当年水晶宫之所以能引进范志毅和孙继海,其实就是远东计划的前奏曲。水晶宫队的成功也让其他英格兰俱乐部对中国市场更加看好。因此,曼城在上个赛季以最快速度签下孙继海,在很大程度上也与曼城俱乐部希望利用孙继海来拓展自己在中国的市场有很大的关系。在目前正在举行的英联邦运动会结束之后,曼城俱乐部将把缅因路主场搬到“新联盟体育场”,为吸引更多的球迷到现场观战,通过引进孙继海来吸引在曼城的华人,这就是曼城俱乐部的“远东计划”。
在英格兰,“远东计划”的概念是广泛而深远的,决不像我们所想象的通过引进一、两名中国或其他亚洲国家的球员、吸引球员所在国的球迷关注等那么简单。据记者与英格兰诸多足球投资公司的高级管理人员、经纪人联系,受英超电视转播的影响本赛季英超电视转播费已大幅度下跌,在20支球队中至少已经有七八家俱乐部有意或者正在通过实施“远东计划”来增加俱乐部的经济效益,此外还有近1/3的英甲俱乐部。像李铁原先曾去试训的南安普敦队后来据说转向了李玮峰,但7月11日传出的最新消息是正式向韩国的天才少年球员李天秀发出了试训的邀请函。而托特纳姆热刺队希望中国的少年前锋曲波前往试训,也是该俱乐部的“远东计划”的一部分。原先在阿森纳队效力的日本中场少年球员稻本润一即将转会到英超的富勒姆队,也是后者的“远东计划”中的一部分。此外,包括米德尔斯堡队、查尔顿队、博尔顿队等俱乐部也都有类似的计划。
至于像纽卡斯尔希望与大连实德进行深层次合作则是另一种方式上的“远东计划”,这些俱乐部本身由于水平较高,对于引进球员的质量要求也高,因而无需通过引进远东地区的球员来实现。这也是为什么纽卡斯尔队在对待孙继海、安琦等中国球员方面一直是“雷声大、雨点小”的根本原因所在。利兹联队今年7月底到杭州与浙江绿城队进行一场商业比赛,实际意义也是在推行“远东计划”。与曼城队、埃弗顿队等这些中小俱乐部相比,纽卡斯尔、利兹闻等大俱乐部实施“远东计划”所采取的手段、方式截然不同,这也就决定了中国球员进军这些大牌球队在现在阶段是不现实的。
二、经纪人刘奕火速出击
提起李铁转会埃弗顿,很多人都把李铁的经纪人先是高琦、后是许宏涛以及深圳科健公司、埃弗顿俱乐部放到了重要位置,真正在其中起决定性作用的另一位著名经纪人刘奕却被忽视了。可实际上,成功运作了孙继海转会曼城的刘奕在其中起了重要的作用。
今年4月底,刘奕和当初联手运作孙继海到曼城的国际经纪人威廉姆斯一起拜会了不少足球投资公司的高层人士,谈及的都是有关英格兰俱乐部今后的发展方向的问题。其中英国足球投资者杂志的一位高级管理人员丹·费拉切无意间向刘奕透露了这样一则信息:英超的好几家俱乐部都在实施“远东计划”,其中像埃弗顿队、米德尔斯堡队、富勒姆队等都有意引进中国球员来实施具体的计划。
说者无意听者有心。当年曾经运作李铁赴佩鲁贾俱乐部踢球未获成功的刘奕在获悉这一信息之后,马上通过他在英国的合作伙伴公司——“前沿体育集团公司PROACTIVE SPORTSsgroupsPlc.”探听情况。刘奕在成功策划孙继海留洋一事以后,“前沿公司”曾经想和他商谈公司合并事宜,以期共同开拓中国市场。“前沿公司”很快就利用自己的关系网了解到了刘奕所提及的埃弗顿队、米德尔斯堡队、富勒姆队等俱乐部中实施“远东计划”动作最迅速的是埃弗顿俱乐部,而且这家俱乐部中还有7名球员是他们的代理。并且,埃弗顿队的主教练莫耶斯计划在世界杯赛期间专门到韩国、日本观看比赛,重点就是中国队的比赛。此外,其他俱乐部队的主教练也将到世界杯期间去看中国队以及日本和韩国队的比赛。
说起埃弗顿队引进中国球员有如此大的兴趣,不得不提及埃弗顿俱乐部的“中国情结”。在英格兰所有职业俱乐部中,埃弗顿队是到中国访问次数最多的一家,在80年代中期曾应邀到中国参加过长城杯赛,后来还曾到中国打过一系列热身赛。更有意思的是,英格兰第一个到中国踢球的职业球员是保罗·赖道特,他曾先后在原前卫寰岛队、深圳平安队效力过。保罗返回英格兰之后,与英格兰足坛人士谈及中国的情况时,曾提及过中国的市场潜力不小。
三、八方环球公司浮出水面
不过,真正让刘奕看到希望的还是“前沿公司”向他介绍的埃弗顿俱乐部的“一揽子”计划,正是这一揽子计划使刘奕确信李铁加盟埃弗顿俱乐部的可能性最大。
在英超的很多俱乐部都有一家咨询公司,主要是该俱乐部在商业运作的过程中听取该公司的建议与设想,同时本俱乐部管理层有设想也通过这家公司寻求认证。埃弗顿俱乐部的咨询公司是“八方环球公司Octagon”。
这家公司在英国的总部也是埃弗顿俱乐部的代理公司,关系类似于原来ISL公司与中国足协之间包装中国各级国家队的关系。是这家公司在上赛季中后期向俱乐部高层提出了进军中国市场的一揽子计划,其中的一项是由于埃弗顿队队服的胸前广告在上赛季末到期,“八方环球”将负责帮助该队物色到来自于远东的一家新的胸前广告赞助商,同时外加引进赞助商所在国家的一名球员,费用由公司承担。计划很快得到了埃弗顿俱乐部高层的批准,但引进这名球员的前提是:除了具体人选由球队的主教练亲自选定外,具体的运作、谈判等其他事务全部由八方环球公司方面负责。
在得到批准之后,八方环球公司很快撒网联系了中国的不少企业,并最终锁定为中国的科健公司。由于八方环球公司和科健方面的谈判始终处于保密状态,在6月中旬,刘奕只是从合作伙伴“前沿公司”那里了解到了赞助埃弗顿队的将是中国的一家手机公司,但不知道具体的公司名字。
起初,刘奕以为是广东的TCL公司,因为该公司此前希望在英超寻找像欧文这样的大牌球星作广告,只是由于要价太高而未能成功。但TCL公司方面很快回复:我们尚无这样的计划。于是,刘奕通过关系,找到了八方环球公司驻北京办事处的甘铭祺,从他那里了解到了公司运作的一些具体情况,并最终了解到是科健公司。不过,由于赞助事宜和引进球员是同时进行的,在八方环球公司与科健谈判进入实质性阶段之后,需要等待埃弗顿队方面提交中国球员的名单,如果主教练莫耶斯没有相中中国球员,则整个谈判将不会继续下去。因此,谈判暂时被中止了。
埃弗顿队主教练莫耶斯在世界杯赛期间亲自去看了中国队的比赛,而“前沿公司”的执行总裁、“八方环球公司”代表甘铭祺等也与之同行,刘奕只是在北京等待合作伙伴反馈的即时信息。在中国队打完世界杯第二场小组赛后,其实莫耶斯和其他圈内人士一样,对中国队以及具体球员的拙劣表现非常失望,从某种意义上说是中国队员自己毁了出国留洋的路。但是,考虑到商业利益,莫耶斯还是正式向八方环球公司列出了四位中国球员的名字,排位依次是:李铁、李玮峰、杜威、曲波。出乎意料的是,莫耶斯提出的是要杜威和曲波,毕竟两人年轻,尚有培养前途。但很快,八方环球公司得到了杜威和曲波两人代表国家队次数尚达不到获取英国劳工部工作许可证的规定数字,于是,莫耶斯再次列出了李铁的名字。
四、李铁推出JNT公司
对于埃弗顿以及“八方环球”公司深层次的合作计划,作为当事人的李铁并不清楚。在6月14日即中国队参加完世界杯小组赛返回北京的当天晚上,守候李铁多时的刘奕在昆仑饭店找到了李铁本人,简单向他介绍了整个事情的来龙去脉,并希望李铁将自己转会的代理权交给自己。不过,李铁当时并没有把自己已经有经纪人的实情转告给刘奕,只是表示让刘奕去操作这件事。
实际上,李铁的委托经纪公司JNT从一开始就一直在努力帮助李铁走出国门。当初,JNT的代表高琪经多方努力,促使李铁去南安普敦队试训。世界杯赛期间,公司也一直在关注着李铁这件事,像埃队主教练莫耶斯等去韩国,该公司也派人陪同。而且,除了与埃弗顿队联系之外,公司还在与利兹联队、桑德兰队、米德尔斯堡队、曼城队等保持着积极联系,把李铁的有关资料送给他们。而在世界杯赛期间,这些球队也都派出了各自相关的人员到现场观看世界杯赛。刘奕在获悉此事之后,很快与辽宁俱乐部取得了联系。鉴于刘奕此前成功地运作了孙继海转会一事,辽足俱乐部从保护自己的利益角度出发,聘请刘奕出任俱乐部的经纪人,全权处理这一事务。
在这种情况下,李铁转会一事就成为了“前沿公司”代表是刘奕,代表辽足、“八方环球公司”代表是甘铭祺,代表埃弗顿方面和“JNT公司”代表是许宏涛,代表李铁三方运作的国际间转会事宜。这也是中国球员在国际转会过程中第一次采用国际化的运作方式来进行操作的第一桩转会事件。7月8日,作为埃弗顿俱乐部合作伙伴的全权代表,八方环球公司驻北京分公司的市场总监甘铭祺和担任李铁经纪人的许宏涛一起,正式和辽宁俱乐部方面就李铁转会一事展开正式的谈判。谈判的焦点问题在于是以租借还是永久转会的方式、具体的费用问题等等。
五、科健同意牵手埃弗顿
由于埃弗顿队本身对中国球员有了具体而明确的目标,八方环球公司与科健公司之间关于赞助一事的谈判也重新开始,因为本身这两件事是密不可分的。八方环球方面与科健方面的谈判进行得自然也很艰苦,毕竟对科健来说,100万英镑的赞助费也不是个小数目,而且最终效果如何也还是个未知数。起初,科健方面由于不清楚埃弗顿队是否会明确引进中国球员,所以迟迟没有下定决心,一直在等待球队方面的消息。而球队本身由于不知道科健是否肯定会出资赞助,也在观望科健方面的进展。
在获悉埃弗顿队将在7月8日肯定开始与辽足方面就李铁一事展开谈判之后,科健与八方环球公司之间的谈判也加快了步伐,并在7月10日与八方环球公司草签了协议。至此,李铁转会事宜就已经完成了一半。但是,科健公司在草签协议之后,一直担心辽足与埃弗顿方面的谈判会谈崩,这样一来,他们公司本身的全盘计划就受到了很大的影响。
辽足与八方环球方面的谈判差异最主要还是在租借的价格上,双方在第一年先租借、效果理想在第二年再实现永久转会的这一转会方式上达成了一致。据悉,八方环球方面坚持一开始的报价20万英镑,而辽足俱乐部起初提出的租借费为25万英镑。谈判先后进行了两轮,但始终没有结果。
作为埃弗顿队和主教练莫耶斯本身,他们也一直很关心此事的进展,因为下赛季之前的备战已经开始,如果辽足同意放人,希望李铁尽快和球队合练,如果不行,也尽快给答复,他们好进行下一步工作。就在7月11日,八方环球方面通知辽足方面,称埃弗顿俱乐部已经放出话:13日是最后期限,如果再没有最后说法,俱乐部将放弃。而科健方面在获悉此消息之后,也有些着急,不断与甘铭祺进行联系。
在这种情况下,7月13日的第三轮谈判过程中,辽足俱乐部从长远利益出发,同意了对方的租借报价。当天晚上,八方环球公司总部便起草了协议,将合同传真到辽宁足球俱乐部,就合同细节进行详细磋商。
六、何时动身还未确定
就在7月13日深夜,辽足方面和八方环球公司就合同的有关细节进行了进一步商谈。从14日下午13时开始,辽足董事会就李铁加盟埃弗顿一事专门召开董事会,一致通过了李铁转会一事。只是在李铁何时前往埃弗顿队的时间方面有些意见,埃弗顿方面希望他在本周四即18日前往,而辽足俱乐部希望李铁代表球队打完下周的一周双赛最后两场比赛之后再走,而且也可以赢得时间寻找李铁的替代者。但这些并不是主要的障碍。这样,李铁的心愿也很快就会实现了。晚上,李铁还和他的经纪人许宏涛一起小坐片刻,在等待着最后的消息。至晚上23时左右,“八方环球公司”起草的合同经过修改之后,最终由甘铭祺作为全权代表,和辽足方面签订了最终的协议。
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