2月2日，第44届国手战挑战者决定战第三盘比赛在韩国棋院的特别对局室落子，由石佛李昌镐九段和围棋皇帝曹薰铉九段对阵。在此前进行的前两盘比赛中，双方战成了平手，谁若取得这盘比赛的胜利，便将获得向现国手芮乃伟九段挑战的资格。结果，老练的曹九段抓住李昌镐的一个漏洞，执黑中盘大胜，从而获得了向魔女芮乃伟复仇的机会。在去年的国手战决赛中，曹薰铉是以1比2被芮乃伟将国手头衔夺走的。

　　在这天的对局中，曹薰铉执黑以曾经风光棋坛的小林流开局，李昌镐也大胆地起用了一些新手，似乎并没有将比赛的胜负看得很重。但在下边的接触战中，白棋明显吃亏。进入中盘，黑棋又在左边形成了大模样，但李昌镐却成功在黑阵中做活了一条大龙，形势变得有些微妙。忍无可忍的曹九段将中腹白棋强行扭断，而李昌镐在应对中出现失误，最后只能通过打劫白大龙才可以逃生，但白棋劫材明显不够，弈至第181手时，李昌镐只好投子认输。

　　去年对于曹薰铉来说，无疑是噩梦一场。他不仅将国手头衔拱手相让给芮乃伟，而且总成绩仅为29胜25负。但进入新年以后，曹九段一扫颓势，他目前的成绩为4胜2负，其中对李昌镐的战绩为3胜2负，人们似乎又看到了曹燕子往日的风采。李昌镐去年成绩虽说还很不错，拥有棋圣、名人和王位三大头衔，但他今年开局的状态很差，目前的战绩仅为3胜4负，让人怀疑他是否是有意将精力放在了国际赛场上，因为2月8日，他将和王立诚在LG杯世界棋王战半决赛中相遇，而接下去还有应氏杯决赛的后三盘比赛要下。这些对于李昌镐显然更为重要。

　　曹芮之间的五番棋决战首盘比赛将于2月20日在韩国棋院进行。(大海)