总奖金高达80万美元的里昂室内网球赛本周揭开战幕，两届美国公开赛冠军拉夫特(上图)在首轮比赛中苦战三局，涉险淘汰了名不见经传的阿根廷选手瓜迪奥。赛后，拉夫特表示，自己本季最大的心愿便是协助澳大利亚队在戴维斯杯团体赛卫冕成功。

　　本年度的戴杯决赛将于12月8日至10日在巴塞罗那上演，卫冕冠军澳大利亚队将客场挑战西班牙队。由于接受了肩关节的外科手术，拉夫特错过了去年在澳大利亚队与法国队之间进行的戴杯决赛，今年他决心要弥补这一遗憾。

　　然而，这位前澳洲头号网球巨星却可能面临报国无门的尴尬。尽管他在去年夏天曾一举攀上世界排名榜首，成为自70年代的名宿纽甘保以来首位登上球王宝座的澳洲人。然而在本季的比赛中，他的风头却被两位后起之秀盖过。上周闯入了斯图加特公开赛决赛的澳洲新星休伊特尽管只有19岁，即已跻身世界排名榜的十大位置。而在上月的香港公开赛，拉夫特更是首度败在队友兼死对头菲利普西斯的拍下，让人怀疑这位27岁的选手是否已开始走下坡路。

　　拉夫特为自己的状态辩护道：“我对自己的网前截击球感到满意，这比起我上周在斯图加特公开赛的表现好了一百倍。此外，我的发球亦开始恢复威力，但在具体细节上仍然有待改进。”

　　对于澳大利亚戴杯队长纽甘保来说，如何挑选队员是件非常头痛的事。去年夺杯的头号功臣菲利普西斯因无故缺席七月份对巴西队的半决赛而招致其他队友的不满，他与拉夫特更因此在媒体上展开口水战，令两人关系势成水火。

　　“参加完巴黎公开赛后，我将留在法国为戴杯决赛作准备，因为这里有大量的红土场地可供练习。但在此之前，我首先要做的事情是：通过赢得比赛来增强信心。”

　　“参加戴维斯杯比赛不仅不会对我个人的事业造成影响，恰恰相反的是，这一项莫大的荣耀。”

　　“更重要的一点是，我不知道自己还剩下多少次机会在这样重大的比赛的决赛中露面。”他补充道。