当人们的目光都集中在国家男、女排的时候，排球运动大家庭的另一个成员却被忽视了，它就是在我国方兴未艾的沙滩排球运动。从竞技的角度讲，它已经成为奥运大家庭的一员，与室内排球一样在奥运会上设两枚金牌；从场地的角度讲，沙滩排球赛一般都在海滩进行，真正地使运动与自然结合在一起。

　　去年，中国有两对沙滩排球选手进入悉尼奥运会，迟蓉/熊姿还取得了并列第9名的成绩，虽然还不如女排的名次靠前，但此项运动正式开展只有六七年的历史，因此这应当算是很不错的成绩了。正是有了这个比较高的“起点”，所以排管中心为沙滩排球制定了女子项目2004年打进奥运会前8名，2008年夺取奖牌的计划。

　　沙滩排球何以受欢迎

　　80年前，美国加州的沙滩上最早出现了作为娱乐活动的沙滩排球。经过近10年的演化，先后出现了3人、4人和6人等规则不一的比赛。1989年和1992年，先后诞生了男子2人和女子2人沙滩排球巡回赛。

　　与室内排球强调速度和配合不同的是，沙滩排球更加注重个人的能力。从身体素质上讲，需要运动员具有较强的下肢尤其是踝部力量，心肺功能强，平衡能力出众。战术组合相对简单，要更多地凭借个人战术如身体的移动来防守，以大力扣杀和巧妙的吊球作为得分手段。

　　正是由于这些特点，在西方国家出现了许多室内排球选手“出走”沙滩的事件。阳光、海滩、海水伴着人们健身，使得沙滩排球形成了完全不同于室内运动的氛围，日益受到人们的欢迎。

　　中国沙排正逐渐兴起

　　中国是从90年代中期引入这项运动的，但当时并没有专业人员，无论是教练还是运动员，都是从室内排球临时转入到该项运动中的，比赛一结束，人也全部再回到室内排球场上。

　　第8届全运会后，国内开始有了比较系统和规范的沙滩排球分站赛。1998年前后，有十几个省市把沙滩排球从室内排球中剥离出来，成立了专门的运动队。2000年后，基本上沙滩排球运动员不再兼项室内排球，目前国内每年有6至9站比赛。女子方面，不但上海、山东、福建、广东这样的沿海省市广泛开展了沙滩排球运动，像山西、新疆这样与海不沾边的省区也保持着很高的竞技水平。其中的主要原因在于沙滩排球对于场地要求不是太高，在沙地就能进行；而两人一队对于经费的要求也不很高，与经营一个室内排球队比要“合算”得多。

　　培育观众则是沙滩排球生存的基础。受文化心理和欣赏习惯的影响，观众更多地认知室内排球。要把人们注重整体配合的欣赏习惯改为注重欣赏张扬的个性，就需要不断加大沙滩排球运动的宣传力度。去年在广东茂名的赛事办得很成功，有着4块标准球场的赛场每天座无虚席。而观众在被问到感觉时，说得最多的话就是“挺有意思的”。感到了兴趣，应该是喜爱的开始。

　　扩大影响还得看成绩

　　没有容国团，就不会掀起举国的乒乓球热；没有中国女排的“五连冠”，众多的老百姓也不会了解什么是排球。用提高成绩来带动普及，吸引更多的人，也应该是沙滩排球应该走的路。

　　中国排协计划在今后的几年中做好两方面的工作，一是提高水平，二是培养一大批懂得沙滩排球的观众。

　　日本的一对选手在悉尼奥运会上取得了第4名的好成绩，证明沙滩排球并不是欧美人的专利，亚洲人在这个项目上十分有潜力。

　　我国目前正致力于建立健全训练的体制。预计在9运会后，根据9运会成绩和近两年来国际比赛成绩，在省市队为主的基础上组建国家集训队。该队将保持4对以上的选手参加集训，最终组成参加亚运会等重要比赛的国家队。此外，还准备在几个重点地区建设沙滩排球训练基地，每年组织省市队伍集训，并且不定期地请国外专家讲课、指导训练，通过走出去请进来，迅速提高我国的沙滩排球运动水平。(本报记者李君红)