赛车运动被介绍到马来西亚还是在英国殖民时期，20世纪40年代末在Jahore Bahru市开始了每年一度的街道赛事。但随着英国人带着他们的赛车离开马来西亚，当地的赛车运动变成了无组织的、分散的孤立赛事。直到1968年一条新的赛道在位于吉隆坡西北边20英里处的Batu Tiga建成，情况才有所改善。

　　后来这条赛道在它的所有者--雪兰娥州的Sultan的坚持下，更名为Shan Alam，并接着在1980年代初成为大西洋方程式赛车的比赛场地。1985年，这条赛道做了一些修改并将长度从2.1英里增加到2.3英里，因此在当年年尾把世界运动车锦标赛的其中一个回合带到这里(当年这场比赛由Jackg Lckx和Jochen Mass胜出)。当年只有3000名观众到场，后来这项赛事就再没有重临旧地了。

　　马来西亚人似乎对摩托车比赛更感兴趣，所以从1991年开始，Shan Alam赛道成了世界摩托车锦标赛的一站。随着新的雪邦赛道的建成，比赛的地点改变了。1994年4月，新赛车场首次举办了摩托车比赛。

　　新雪邦赛车场选址靠近新吉隆坡国际机场，位于吉隆坡市南边43英里处。它令人联想到Magng Cours和伊莫拉赛道。它的直道又长又宽，同时弯道狭窄，仅仅在1999年和2000年举办了两届一级方程式大赛之后，就赢得了“世界最佳赛道”的美名。

　　“现在每个人都有了一个新的世界标准让我们去遵守和超越。”三届世界冠军、迈克尔.舒马赫在1999年马来西亚大奖赛的开幕式上说。

　　这个新赛车场于1997年开始兴建并于1999年3月9日正式开放。赛车场造价1.2亿美元，它是马来西亚总理马哈蒂尔在参观过葡萄牙F1大奖赛后建议兴建的，总理本人也是一个赛车运动的爱好者。马哈蒂尔经理认识到，举办一次F1大奖赛将大大增加马来西亚的国际知名度。因此，他开始和一级方程式组织的领导人伯里.埃克莱斯谈判，后者正好热切希望在亚洲举行一次F1赛事。

　　“马来西亚人是务实的梦想者，”总理在开赛演讲中说，“他们梦想能在马来西亚举办一级方程式比赛，并把梦想付诸实施，而不是光躺着做梦。”

　　马来西亚大奖赛由石油巨子--马来西亚国家石油公司赞助(该公司拥有世界第一高楼：450米高的吉隆坡双塔)。马来西亚旅游局在1997年和1998年对斯图尔特车队的赞助也推动了马来西亚大赛的举办。

　　约2500人的努力工作，使这个赛车场按时完工。赛车场的主要部分由德国建筑师赫曼-提克，这位建筑师曾在1992年的纽伯灵24小时汽车耐力赛中和现贝纳通车手车手阿列克斯.沃兹合作驾驶宝时捷911赛车参加比赛。提克对赛道设计非常熟悉，他曾负责设计澳大利亚“A—I Ring”赛道、中国珠海赛车场和将Estoril赛道按国际汽联的要求修改。

　　雪邦赛道最窄处有16米宽，对现代一级方程式赛车而言，它是一条很宽的赛道。它允许赛车过弯时选择多条不同的路线，并且它的设计是鼓励超车的。雪邦共有15个弯位和8条直道。最长一条直道长达927米，在两条主要直道上，赛车速度能达到每小时315公里。整条赛道的平均圈速约为每小时230公里。迈克尔.舒马赫在1999年排位赛做出了1分39秒60的圈速纪录，但很多行家预计这一纪录将在本周的比赛中被超越。

　　一进入雪邦赛车场，你就会被能停放18000辆车的停车场所震撼。雪邦赛道的太空时代建筑、前所未见的豪华维修站和27个机位的赛道电视系统，使它成为高科技和新千年的圣地。

　　能容纳30000名观众的中央大看台，被做成芭蕉叶形状，能体现出这个赛车场座落于热带雨林中央的特点。

　　热带雨林不但又热又湿，还有许多稀奇古怪的野生动物。眼镜蛇被带到马来西亚是为了控制老鼠数量，降低老鼠对该国重要作物橡校树的威胁。在去年的摩托车锦标赛中就发现了眼镜蛇，去年十月F1大赛的练习赛期间还在赛车场外围发现了豹子的踪迹。

　　去年举办第二次马来西亚大赛时，雪邦赛车场增加了10000个额外座位。然而，2001年比赛的门票销售大约也少了同样的数目。

　　艾迪.埃尔文赢得了1999年马来西亚站的冠军，导致舒马赫成为二号车手去协助埃尔文夺冠。

　　一年以后，舒马赫扳回一局。他在马来西亚赢得了决定性的一站，当时两位麦克拉伦队的车手都退出了冠军之争--哈基宁因为起步前赛车移动而被罚了一个停车10秒；库塔因为冲上草地而被迫提早入维修站清理车侧的污泥。

　　今年，因为去年的意大利站和两周前的澳大利亚站都发生了赛车残骸击毙赛道工作人员的意外，雪邦赛车场加强了安全措施，沿着620米长的维修站外墙加了一道安全档板，并加大了第一弯道处的缓冲区。一个改进过的排水系统也在今年启用，以应付季风带来的豪雨。 (小余)