11年前,19岁的桑普拉斯在这片球场上掀开了近代网球新的一页,新的美网冠军,以横空出世的王者之气迅速扩大着辉煌的战果。
11年后,30岁的桑普拉斯正煎熬在长久的冰冻期,他强烈渴望着在美网这片福地上重振旗鼓。然而,他终究没有走出连败的怪圈,在离冠军咫尺之遥的地方,他被一个20岁的年轻人拖垮了。那个反戴着帽子,穿着鲜艳的橙色T恤的对手,脸上分明还带着稚气,但却有着 惊人的魔力,让骄傲的桑普拉斯也心甘情愿地在2.4万名观众面前低下头来:“我输给了一位伟大的选手。在未来10年,你们将会看到休伊特独步网坛,就像我当年一样……”这句话是否就意味着网坛新老势力的交接从此开始呢?20岁的休伊特还没有时间来考虑这些,他太年轻了。他的运动员胸牌上,仍然是参加青少年组比赛时的照片;在酒吧里,他甚至被限制享用啤酒。获胜后的他只能激动地看着冠军奖杯喃喃自语:“这真难以置信,我的名字将刻在这上面!和桑普拉斯刻在一起!”幸福来得这么突然,休伊特需要时间来慢慢消化。事实上,没有人想到会是这样的结果。转播比赛的美国媒体甚至有些调侃地把5英尺11英寸高、150磅重的休伊特称为“活跃的小野兽”。谁知道,这个把张德培视作偶像的“小野兽”居然让桑普拉斯惊为天人:“他的接发球技术比阿加西更出色!”众所周知,在网坛,桑普拉斯的发球与阿加西的接发球堪称“最锋利的矛”和“最坚固的盾”。而如今,桑普拉斯居然对一个20岁的毛孩子大为“惊艳”:“休伊特的速度比阿加西快,也许力量还欠火候,但判断的准确性是无与伦比的。”
被“老前辈”一夸,休伊特慌了。他红着脸摆手道:“过奖了。其实我的接发球是小时候和大孩子打球时,被‘欺负’出来的。”休伊特出生在一个橄榄球运动员之家,从小就喜爱这项有着激烈对抗的男人的运动,直到今天,他仍然梦想着代表家乡的球队打一场橄榄球比赛。至于网球,不过是他橄榄球之外的一个爱好。但是,天赋这东西根本无法琢磨,就是在半认真半玩笑的状态下,16岁的休伊特夺得了家乡的网球冠军,从此步入职业网坛。“当时,我在青少年组里几乎是最小的,对手都比我大两三岁,身材也比我高大,我总是被动挨打,久而久之,接发球就有了一套。而我为了找到自己的优势,就在速度上下功夫。我今天的体力和速度就是在那时练出来的。”艰难的起步倒让休伊特获益终生。
从出道时世界排名只有550位,到现在站在了巨人的肩头,休伊特只用了4年时间。而今后,他是登得更高还是跌得很惨?是翻版一个桑普拉斯式的神话还是重演一个“伤仲永”的悲剧?也许只能留给时间去解答。本报记者吴吉
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