在职业网球界有一种说法，对一个运动员来说，最残酷的现实是，当他真正成为巨星时，离开的时候也就到了。不过，并不是每个人都会向命运低头，已经步入而立之年的桑普拉斯就深信，自己还能和新生代一拼高下。遗憾的是，最近桑普拉斯的日子过得很惨淡，事实上，在2000年温网夺冠后，他就再也没有举起过冠军奖杯。

　　北京时间3月17日，在本年度的第一项大师杯赛——印第安维尔斯大师赛半决赛中，桑 普拉斯再度和澳洲小将休伊特狭路相逢，这场比赛被称为去年美网决赛的翻版。结果，休伊特以6比2和6比4连取两盘，在两人总共9次交手中以5胜4负占据上风，也使桑普拉斯创造了在连续23项比赛中未能登顶的尴尬纪录。

　　尽管失去了晋级决赛的机会，但进入4强已是桑普拉斯本赛季到目前为止的最好战绩。去年，桑普拉斯曾杀入决赛，最后不敌老对手阿加西。上周，他在斯科茨戴尔公开赛第2轮出局，连续失败并没有让桑普拉斯丧失信心。抵达印第安维尔斯之后，桑普拉斯就在新教练伊格拉斯的指导下，加强抽球和底线练习。“我们以后会在球场上花费更多的时间。”桑普拉斯接受了伊格拉斯的执教思想，后者认为充足的比赛和训练可以保持腿部状态。

　　去年12月，桑普拉斯更换了教练，取代原教练安纳科的是蒂姆.古历克森，这个古历克森是把桑普拉斯带上巅峰的汤姆.古历克森的弟弟，但是两人的合作并没有明显成效。本月初，桑普拉斯再次更换教练，新的人选是何塞.伊格拉斯，此人不仅曾杀入法网男单决赛，而且还曾执教张德培和库里埃在罗兰.加洛斯封王。桑普拉斯坦承，伊格拉斯的历史是自己选择他的一个原因，因为他职业生涯最大的缺憾就是未能在法网夺魁。然而，桑普拉斯还给出了另一个理由：“前两位教练都是我的好朋友，在现阶段，我认为这种关系不利于我的发挥，我需要一种全新的关系，让我在场上感受到压力。”

　　更换教练只是桑普拉斯改变的一方面，与此同时，他也在自己的球拍上寻找突破的方式。据称，他选择了新的网线材料，并且调整了网线的松紧度。桑普拉斯说：“这些在过去的10年中几乎一成不变，尝试一下新东西对我意义重大。”

　　在桑普拉斯的13座大满贯奖杯中，独缺一座法网奖杯。圈内人士甚至认为，如果不能在罗兰.加洛斯夺冠，桑普拉斯不会选择退役。而有关退役的问题也是近来最让桑普拉斯厌倦的话题，所以他一再表示，自己现在根本没有考虑退休，而且并不畏惧年轻一代的挑战。人们注意到，桑普拉斯最近一直有意识地加强反手削球的练习。戴维斯杯结束后，他将在伊格拉斯的指导下苦练土场球技。桑普拉斯最后一次夺得土场冠军还是4年前的事情，地点是在美国的亚特兰大。(喻涛)

　　“很显然，今天不属于我，因为我努力了，但是情况却朝着相反的方向发展。”在澳网首轮被海宁淘汰后，库尔尼科娃已经好一阵子没有在第一轮就被对手踢出局过了。印第安维尔斯大师赛让库娃重温了旧日的噩梦，她在首轮就被本土选手丽莉娅·奥斯特洛以6比1和6比4直落两盘横扫。

　　去年，库尔尼科娃一直受到脚趾伤病困扰。今年，她伤愈后闪亮复出，虽然在澳网碰了一鼻子灰，但是最近连续闯入3项比赛的半决赛，开局如此美妙，库尔尼科娃有了改写尴尬历史的打算。跨入职业圈后，印第安维尔斯大师赛的首轮比赛是库尔尼科娃的一个里程碑，因为这是她参加的第100场单打比赛，可惜，她仍然续写了历史：从未获得过单打冠军！

　　即使没有冠军支票，即使WTA单打排名已下滑到第67位，但是20岁的俄罗斯美女仍然有理由笑。因为每项赛事的组委会都为她留了位置，支付给她不菲的出场费；只要有她，观众都会蜂拥而至；很多商家都排着队请她为自己的产品充当代言人。光是广告出场费这一项，库尔尼科娃每年至少就要进账1000万到1500万美元。最近，她就接拍了PEGASO手机和阿迪达斯运动鞋两个广告片，收入肯定不是小数字。

　　漂亮的脸蛋、魔鬼的身材、迷人的微笑，当这些集中在一起的时候，就不难理解库尔尼科娃为什么会有如此旺的人气了，连她的经纪人都趾高气扬地宣称：“投资安娜，回报无限！”

　　内衣、手机、手表……，应接不暇的广告还没有耗尽库尔尼科娃的精力，不久前她甚至傍上了“拉丁情歌王子”小胡里奥，在后者的MTV中激情出演，这不由又让人回想起关于她要出演邦德女郎的传闻，这位美女的理想恐怕是成为“多栖明星”。

　　印第安维尔斯大师赛刚刚落幕，那斯达克100公开赛的组委会就已为库尔尼科娃准备好了外卡，理由是“她是一个明星，有足够的票房号召力”。而她到底何时能获得第一个单打冠军呢？（文非）

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